Resumen:
Varios gobiernos estatales de EE. UU. han iniciado recientemente procedimientos legales contra el fabricante de equipos de red TP-Link, acusando a la compañía de engañar a los consumidores sobre promociones de seguridad de productos y vínculos corporativos con China. A la fiscalía se unen las oficinas de los fiscales generales de Florida, Iowa, Montana y Nebraska.
Según la denuncia, TP-Link Systems, con sede en California, EE. UU., está acusada de exagerar las capacidades de seguridad de sus enrutadores durante el proceso de comercialización, sin revelar completamente sus conexiones con empresas y cadenas de suministro chinas relevantes. El Estado argumentó que estas prácticas constituían prácticas comerciales engañosas y desleales.
TP-Link ha ocupado durante mucho tiempo una posición importante en el mercado de equipos de redes de consumo de EE. UU. Según datos de la organización de investigación de mercado Circana, la participación de ventas de la compañía en el mercado de enrutadores de EE. UU. en 2024 será de aproximadamente el 36,6% y su participación de ventas será de aproximadamente el 31%.
Los documentos de la demanda señalan que TP-Link ha declarado públicamente que sus operaciones comerciales han sido cortadas de China y algunas actividades de producción han sido transferidas a Vietnam. Sin embargo, el gobierno estatal demandante citó datos de la investigación y afirmó que los sistemas de fabricación e I+D de la empresa siguen dependiendo en gran medida de las empresas y cadenas de suministro chinas. Según la denuncia, sólo alrededor del 0,5% de las piezas y componentes utilizados en las fábricas vietnamitas provienen de Vietnam en términos de valor, y la mayoría de los insumos restantes se obtienen a través de la cadena de suministro china.
El gobierno estatal también afirmó que una empresa identificada por Estados Unidos como con vínculos con el ejército chino había participado en la construcción de la fábrica de TP-Link en Vietnam, cuestionando así las afirmaciones de la empresa sobre la independencia y seguridad de la cadena de suministro.
En términos de seguridad de la red, la demanda menciona específicamente que algunos productos TP-Link han sido utilizados por grupos de hackers con antecedentes chinos y rusos. El documento citaba el testimonio del exdirector de ciberseguridad de la NSA, Rob Joyce, de que los enrutadores TP-Link habían aparecido en operaciones de ciberataques relacionadas con China, como "Volt Typhoon" y "Flax Typhoon".
El demandante también cuestionó parte de la propaganda de marketing de TP-Link. Por ejemplo, la empresa afirmó una vez que su servicio de seguridad HomeShield puede cubrir "todos los escenarios de seguridad" y afirmó en su sitio web que puede ofrecer "una garantía de seguridad de red del 100%". El gobierno estatal cree que tales representaciones son inconsistentes con las graves vulnerabilidades de seguridad reales de los productos y pueden fácilmente causar que los consumidores tengan malentendidos sobre las capacidades de protección del equipo.
Ante la acusación, TP-Link la refutó rotundamente. Steve Kofsky, jefe de asuntos corporativos de la compañía, dijo que estas demandas se basan en premisas falsas y no sólo no harán nada para mejorar la seguridad nacional, sino que golpearán injustamente a una importante empresa que opera en Estados Unidos.
TP-Link enfatizó que todos los productos vendidos en el mercado estadounidense se fabrican en Vietnam y que la empresa es una empresa estadounidense independiente que no está controlada por ningún gobierno extranjero. La compañía también niega que sus productos representen una amenaza para la seguridad de los usuarios o que proporcione datos de la red de los usuarios a gobiernos extranjeros, diciendo que las acusaciones son infundadas.
A medida que el gobierno de EE. UU. y los reguladores estatales continúan aumentando el escrutinio de la infraestructura de red crítica y las cadenas de suministro de equipos electrónicos de consumo, la demanda contra TP-Link resalta una vez más las preocupaciones a largo plazo de los Estados Unidos sobre la ciberseguridad, la privacidad de los datos y la influencia de la cadena de suministro de tecnología de China. Se espera que el desarrollo posterior del caso y el fallo final del tribunal tengan un amplio impacto en el mercado de equipos de red de Estados Unidos.
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