Resumen:
En el campo de la educación superior, los desequilibrios de género en carreras como ingeniería, informática y enfermería existen desde hace mucho tiempo. En el pasado, a menudo se atribuían simplemente a diferencias en el rendimiento académico o en los intereses profesionales entre estudiantes varones y mujeres antes de matricularse. Sin embargo, el último estudio a gran escala publicado en la revista "Nature Human Behavior" muestra que la selección de género en las carreras universitarias es mucho más compleja de lo que parece. El rendimiento académico no es el factor decisivo que causa la brecha de representación. El desequilibrio muestra características de diferenciación significativas entre grupos de estudiantes con diferentes niveles académicos.
Este estudio, dirigido por académicos de la Universidad de Nueva York y otras instituciones, realizó un análisis en profundidad de datos representativos a nivel nacional del Departamento de Educación de EE. UU. que abarcan a más de 19 000 estudiantes. El estudio encontró que en carreras dominadas por hombres, como ingeniería, ciencias de la computación, física, negocios y economía, la razón por la cual dominan los hombres cisgénero tradicionales es que la brecha más grande no aparece entre los académicos con puntajes altos, sino que se concentra entre los estudiantes cuyas calificaciones de secundaria y puntajes en exámenes estandarizados están por debajo del promedio. En otras palabras, los hombres cisgénero de menor rendimiento tienen muchas más probabilidades de ingresar y permanecer en estas carreras que las mujeres con el mismo nivel académico; pero entre los estudiantes de alto rendimiento, esta brecha de género se reduce significativamente.
El equipo de investigación señaló que este fenómeno refleja que las normas sociales y el entorno profesional interno pueden favorecer inconscientemente a los grupos históricamente dominantes, proporcionando así tolerancia implícita y protección institucional para que los hombres con menor rendimiento académico ingresen a estos campos tradicionales. Sin embargo, este desequilibrio no se limita a la tradicional comparación binaria entre hombres y mujeres. Por primera vez, la investigación también amplía su alcance a los grupos minoritarios sexuales y de género (LGBTQ+). Los datos muestran que, independientemente del sexo biológico, los estudiantes LGBTQ+ están muy subrepresentados en carreras dominadas por hombres, como ingeniería, informática y negocios; Incluso en campos de mayoría femenina, como la enfermería y las ciencias de la salud, los hombres LGBTQ+ están subrepresentados.
A diferencia de las carreras dominadas por hombres que muestran una clara diferenciación jerárquica, las carreras dominadas por mujeres (como enfermería y educación) no han replicado completamente este patrón. Los modelos de investigación muestran que las mujeres LGBTQ+ de alto rendimiento tienden a estar sobrerrepresentadas en carreras dominadas por mujeres. Los investigadores creen que este fenómeno puede significar que incluso si las mujeres LGBTQ+ ingresan a campos aparentemente inclusivos y amigables dominados por mujeres, todavía necesitan confiar en currículums académicos superiores como punto de apoyo.
Los académicos enfatizan que el rendimiento académico y los intereses profesionales no pueden explicar completamente la enorme brecha en la distribución profesional de los diferentes grupos. Si estudiantes con potencial y talento se pierden o abandonan una carrera específica debido a barreras ocultas que no tienen nada que ver con la preparación académica, esto no sólo es una pérdida personal para el estudiante, sino que también restringe el desarrollo diversificado de disciplinas relacionadas. Este estudio muestra que eliminar el desequilibrio de género en las carreras universitarias no solo puede depender de mejorar las habilidades académicas de grupos específicos, sino que también debe comenzar por mejorar el entorno cultural de la disciplina y romper los prejuicios institucionales para construir un ecosistema de educación superior más igualitario e inclusivo.
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