Resumen:
Un nuevo opioide sintético llamado ciclorfina está causando preocupación. La droga, que se dice que es hasta 10 veces más potente que el fentanilo, se ha relacionado oficialmente con más de 40 sobredosis mortales de drogas en los Estados Unidos en los últimos dos años; Como los investigadores y las fuerzas del orden aún no conocen el alcance de su circulación real, el impacto real puede ser mayor.
La ciclofina, al igual que la morfina y el fentanilo, actúa sobre los receptores opioides μ del cerebro, reduciendo el dolor y produciendo una sensación de euforia. Pero pertenece a una clase estructuralmente distinta de agonistas opioides sintéticos. Los estudios preclínicos muestran que incluso en dosis mucho más bajas que el fentanilo, puede afectar la respiración y la circulación sanguínea. El compuesto fue descubierto por primera vez por el Centro de Educación y Ciencias Forenses hace unos dos años, y todavía faltan métodos de prueba estandarizados que puedan detectar rápidamente la presencia del fármaco en muestras clínicas.
Los proyectos de seguimiento internacional muestran que el mercado de este nuevo opioide sintético se está expandiendo, especialmente en América del Norte. Se ha detectado ciclofeno en casi 200 incautaciones de drogas en 10 países, y se cree que al menos 78 muertes en todo el mundo están relacionadas con él. En abril de este año, la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Casa Blanca emitió un informe relacionado con la amenaza de las drogas, señalando que la droga se está propagando en las regiones del sur, medio oeste y noreste de los Estados Unidos. En un artículo en el Journal of Pain Research, el farmacólogo Robert Raffa de la Universidad Temple en Filadelfia y sus colegas dijeron que el cicloclorfeno ha surgido rápidamente y es altamente letal, lo que lo convierte en una amenaza urgente para los médicos, los socorristas y los trabajadores de salud pública.
El artículo señala que el patrón de sustitución constante de opioides sintéticos no es nuevo. En la década de 1990, la prescripción excesiva de analgésicos como OxyContin impulsó la expansión del mercado de medicinas alternativas no reguladas, que se convirtió en una crisis de salud pública a principios de siglo. Desarrollado en la década de 1960, el fentanilo se consideró originalmente una droga más segura que la morfina y luego se agregó ampliamente a otras sustancias debido a su menor costo y facilidad de uso; su alta potencia también permitió transportar pequeñas cantidades, lo que impulsó su rápida proliferación en la década de 2010.
En 2022, una clase de opioides sintéticos llamados bromofano quedará bajo control internacional; En 2025, China prohibirá por completo otra clase de sustancias llamadas nitazeno. Desde entonces, nuevos agonistas opioides han ganado espacio para difundirse y el cicloclorfen ha llenado rápidamente ese vacío. Mientras tanto, los reguladores todavía están evaluando el alcance de su circulación comunitaria y el personal médico está estudiando las formas más efectivas de tratar las sobredosis.
Los socorristas suelen utilizar la naloxona para bloquear temporalmente los receptores opioides μ en respuesta a una sobredosis de opioides. Darinka Mileusnich-Polkan, médico forense jefe del Centro Forense Regional del Condado de Knox, dijo en febrero de este año que el cicloclorfen es más fuerte que el fentanilo y que la naloxona no puede bloquear completamente sus efectos, y que pueden ser necesarias múltiples dosis para prevenir una sobredosis.
Sin embargo, Rafa y sus colegas señalaron que esta recomendación de tratamiento carece actualmente de evidencia sólida. También dijeron que la cicloclorfina a menudo se detecta al mismo tiempo que otras drogas que interfieren con los efectos de la naloxona, por lo que puede que no sea solo la cicloclorina en sí la que esté causando el problema.
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