Resumen:
Afectado por el cambio climático provocado por el hombre y el fenómeno de El Niño que se intensifica gradualmente, el océano global se encuentra bajo una presión de calentamiento sin precedentes. Las estadísticas del Servicio Europeo de Cambio Climático Copernicus muestran que el sábado pasado, la temperatura media del agua superficial de los océanos del mundo, excepto las regiones polares, aumentó a 21,1 grados centígrados, estableciendo un nuevo récord histórico.
Este valor es ligeramente superior al récord de 21,09 grados Celsius establecido en marzo de 2024, y también es significativamente superior al nivel normal para el mismo período. Los científicos señalaron que, aunque la brecha entre los registros antiguos y nuevos es pequeña y existe cierta incertidumbre en las estimaciones de la temperatura global, el momento en que se produjo este suceso récord es particularmente digno de vigilancia.
La temperatura promedio global del agua del océano generalmente alcanza su punto máximo en marzo o abril de cada año, cuando el verano del hemisferio sur está llegando a su fin. Debido a que el hemisferio sur tiene más superficie oceánica que el hemisferio norte, tiene un mayor impacto en las temperaturas medias globales del mar. Como resultado, las temperaturas del mar subieron a niveles récord en agosto, lo que indica un nivel inusualmente alto de acumulación de calor en el océano.
Dra. Samantha Burgess, subdirectora del Servicio de Cambio Climático de Copernicus, dijo que este registro muestra una vez más que la presión sobre el océano está aumentando. Señaló que El Niño está añadiendo calor al sistema climático, pero ese efecto se suma a décadas de calentamiento continuo causado por las actividades humanas.
Estos datos se basan en observaciones de la temperatura del agua a unos 10 metros bajo la superficie del mar, integrando información de múltiples fuentes como boyas, barcos y satélites para estimar las condiciones globales de temperatura del océano.
A los científicos les preocupa especialmente que El Niño aún no haya alcanzado su pico esperado, pero el océano global ya ha experimentado temperaturas récord. El Niño provoca un calentamiento anormal de grandes áreas de agua oceánica en el Océano Pacífico central y tropical oriental, lo que generalmente aumenta las temperaturas globales promedio. Se espera que este El Niño continúe fortaleciéndose hasta alrededor de Navidad, y los investigadores advierten que podría convertirse en el episodio de El Niño más fuerte en cientos de años.
Dra. Jeremy Grist, investigador principal del Centro Oceanográfico Nacional en Southampton, Reino Unido, dijo que la actual temperatura récord del mar es una señal temprana de la creciente intensidad de El Niño. Si otras condiciones son similares, el récord global de temperatura del océano podría volver a establecerse en marzo o abril de 2027.
Las temperaturas anormalmente altas no se limitan a la región central de El Niño en el Pacífico. Las temperaturas del agua en los mares alrededor del Reino Unido y Europa también son significativamente más cálidas. El profesor Tim Smith, director científico del Laboratorio Marino de Plymouth, dijo que el Canal de la Mancha occidental ha estado en un estado casi constante de olas de calor marinas durante más de tres años consecutivos, alcanzando un máximo de 7 grados centígrados por encima de lo normal en julio. Calificó la situación como "sin precedentes".
La comunidad científica cree que la aparición simultánea de agua anormalmente cálida en muchas zonas marinas de todo el mundo es una señal clara del impacto cada vez más profundo del cambio climático provocado por el hombre en el océano. Los gases de efecto invernadero emitidos por los humanos, como la quema de combustibles fósiles, atrapan el calor en el sistema atmosférico y el océano absorbe más del 90% de este exceso de calor.
El calentamiento de los océanos podría tener una amplia gama de consecuencias. Las temperaturas más altas del mar pueden proporcionar más vapor de agua y energía para las tormentas, aumentando la intensidad del clima extremo; En algunas zonas costeras, el aumento de la temperatura del agua del mar también debilitará el efecto refrescante de la brisa marina, exacerbando así las olas de calor terrestres.
Al mismo tiempo, el mayor volumen de agua cálida puede impulsar el aumento del nivel del mar y aumentar los riesgos de inundaciones costeras. Las olas de calor marinas sostenidas o intensas también pueden causar estragos en ecosistemas marinos frágiles, como los arrecifes de coral. Burgess dijo que las olas de calor marinas más frecuentes están ejerciendo una presión cada vez mayor sobre los ecosistemas marinos y las comunidades que dependen de estos ecosistemas.
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