Resumen:
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) anunció que la 35ª misión comercial de reabastecimiento de SpaceX a la Estación Espacial Internacional ha completado con éxito el acoplamiento. La nave espacial de carga Dragon llegó a la Estación Espacial Internacional a las 10:27 a. m., hora del este, el 15 de octubre y se conectó con éxito al puerto de acoplamiento en el lado espacial del módulo del nodo Harmony. Esta misión entregó un total de más de 6300 libras (aproximadamente 2858 kilogramos) de alimentos, equipos y otros suministros críticos a la tripulación de la Expedición 75 de la estación espacial.
Esta misión de suministro no sólo realiza trabajos de transporte regular, sino que también transporta una serie de equipos experimentales y muestras de investigación con importante valor científico. Uno de los cargamentos de los que más se habla es el conjunto final de paneles solares expandibles de la Estación Espacial Internacional (IROSA). Como estaba previsto, los astronautas completarán el trabajo de instalación a finales de este otoño. Una vez que el nuevo conjunto se ponga en uso, mejorará aún más la capacidad de la estación espacial para utilizar energía solar para generar electricidad y proporcionar un apoyo energético más suficiente para futuras actividades de investigación científica.
Al mismo tiempo, la nave espacial Dragon también puso en órbita una serie de experimentos avanzados de ciencias biológicas. Uno de los estudios tiene como objetivo explorar el proceso de fabricación de retina artificial utilizando un entorno de microgravedad. Los investigadores esperan utilizar las condiciones espaciales para mejorar las tecnologías relacionadas y, en última instancia, proporcionar nuevas soluciones para los tratamientos de restauración de la visión en la Tierra.
Otro experimento se centró en un modelo tridimensional de tejido cardíaco. El equipo de investigación científica planea utilizar estos modelos biológicos para respaldar las pruebas de medicamentos a gran escala en futuras misiones al espacio profundo y ayudar a los investigadores a obtener una comprensión más profunda de los efectos de los medicamentos en el tejido del corazón humano, promoviendo así el progreso de la investigación y el desarrollo médicos.
Además de la investigación biomédica, los científicos también llevarán a cabo experimentos de ciencia de materiales para analizar el proceso de formación de un nuevo tipo de vidrio en un entorno ingrávido. Los investigadores esperan que al observar la cristalización y los cambios estructurales en el espacio puedan obtener datos que son difíciles de obtener en condiciones terrestres y proporcionar una base para el desarrollo de materiales avanzados en el futuro.
La misión también incluye un proyecto de investigación de organoides cerebrales. Los organoides cerebrales son modelos tridimensionales en miniatura que simulan el tejido cerebral humano y pueden utilizarse para estudiar los mecanismos de enfermedades neurológicas. Los científicos planean utilizar el entorno de microgravedad de la Estación Espacial Internacional para realizar observaciones a largo plazo de estos modelos de tejido para encontrar posibles objetivos terapéuticos para enfermedades neurológicas como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple.
Según el calendario de la misión, la nave espacial Dragon estará acoplada en la Estación Espacial Internacional hasta mediados de noviembre aproximadamente. En ese momento, abandonará la estación espacial cargada con muestras de investigación científica y otros cargamentos que deben devolverse a la Tierra para su análisis lo antes posible y, finalmente, completará la recuperación del amerizaje frente a la costa de California, EE. UU., poniendo así fin a la misión.
La nave espacial "Dragon" que realiza esta misión de reabastecimiento despegó del Complejo de Lanzamiento 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida, EE. UU., a las 6:33 a. m. del 13 de octubre. Fue puesta en órbita por un vehículo de lanzamiento "Falcon 9" de SpaceX y luego voló a la Estación Espacial Internacional como estaba planeado. Esta misión no sólo repuso los suministros necesarios para la estación espacial, sino que también trajo nuevas plataformas experimentales y valiosas oportunidades para la investigación en medicina, neurociencia y materiales avanzados.
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