Resumen:
El presidente y director de operaciones de Uber Technology, Andrew McDonald, afirmó recientemente que en los próximos 15 a 20 años, la forma en que las personas viajan cambiará por completo. La mayoría de la gente viajará en bicicleta, scooter, transporte público o coches autónomos, y ya nadie tendrá un coche privado.
Ya nadie tendrá una licencia de conducir porque podrá viajar libremente", dijo Macdonald en un podcast. "Creo que las bicicletas y los patinetes eléctricos serán parte de esto, y los autos sin conductor serán parte de esto. El transporte público va a desempeñar un papel importante en eso, pero no creo que sea necesario tener un automóvil".
McDonald señaló que con los precios de los automóviles nuevos aumentando un 30% en los últimos seis años, no sería económico que un vehículo permaneciera inactivo la mayor parte del tiempo.
“Los automóviles personales son uno de los activos menos eficientes que posee la gente, independientemente del precio”, afirmó MacDonald. "Los coches permanecen inactivos el 98 % del día y siguen depreciándose. Los costes operativos continuos son realmente muy altos; incluso si no conduces, tienes que pagar el seguro".
Esta transformación también puede traer enormes beneficios a Uber. El gigante del transporte en línea ha abandonado su plan de desarrollar su propia flota de vehículos autónomos y, en cambio, se posiciona cada vez más como una plataforma operativa para vehículos autónomos, cooperando con empresas como Waymo y Waabi para conectar los vehículos de cada uno a su propia red de servicios.
McDonald predijo que la tecnología podría eventualmente revolucionar la forma en que los estadounidenses viajan e incluso hacer innecesarias las licencias de conducir. Ésta no es una de las visiones más alarmantes del futuro del trabajo y de la vida cotidiana.
El director ejecutivo de Uber, Khosrowshai, ha hecho predicciones igualmente ambiciosas para su empresa: en el futuro, la mayoría de los viajes ya no requerirán conductores humanos.
“Puedes imaginar que la mayoría de nuestras órdenes de viaje serán completadas por algún tipo de robot”. Khosrowshai dijo en un podcast a principios de este año. "Tal vez no suceda en diez años, pero en otros 15 o 20 años, gradualmente marcaremos el comienzo de esta situación".
Puede que este futuro todavía parezca lejano, pero los cambios ya están empezando a tomar forma y en muchas ciudades importantes se están promoviendo los vehículos autónomos. Uber paga a los conductores para que entrenen modelos de inteligencia artificial; Lyft paga para contratar a ex conductores para que limpien los vehículos autónomos que han comenzado a hacerse cargo de parte del negocio de viajes compartidos en línea.
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