Según CCTV News, recientemente, el Comité Científico para la Investigación Antártica dijo que el virus de la influenza aviar H5N1 altamente patógeno fue detectado en pingüinos Gentoo por primera vez, lo que aumentó las preocupaciones de que el virus pueda propagarse entre la enorme población de pingüinos de la Antártida.
El 19 de enero, investigadores del Comité Científico de Investigación Antártica descubrieron unos 35 pingüinos papúa muertos en las Islas Malvinas en el Atlántico Sur. Las muestras que tomaron de dos de los pingüinos dieron positivo al virus de la influenza aviar H5N1. El gobierno local dijo que hasta el 30 de enero, más de 200 polluelos de pingüino papúa y algunos pingüinos adultos habían muerto.
Sin embargo, los investigadores dicen que considerando que los pingüinos papúa rara vez se mueven entre las Islas Malvinas y la Península Antártica, es poco probable que el virus de la influenza aviar se propague en la Antártida. Actualmente, en la isla Georgia del Sur, cerca de las Islas Malvinas, las partes pertinentes han descartado la posibilidad de que se sospeche que los pingüinos emperador estén infectados con influenza aviar. El gobierno local de las Islas Malvinas está esperando los resultados de las pruebas realizadas a los pingüinos penacho amarillo en la isla para prevenir un brote de gripe aviar a gran escala.