La exposición a la luz azul, como la que emiten los teléfonos inteligentes o las tabletas, puede provocar una pubertad temprana en ratas macho, según un estudio presentado en la 61ª Reunión Anual de la Sociedad Europea de Endocrinología Pediátrica en La Haya. Los resultados de este estudio también se publicaron en Frontiers in Endocrinology.

Este estudio es el primero en investigar la relación entre la exposición a la luz azul y la pubertad temprana en ratas macho y revela cómo los factores ambientales, como el tiempo frente a la pantalla, afectan la pubertad temprana y el tejido testicular, lo que en última instancia puede conducir a futuras estrategias de prevención para los niños.

La mayoría de los niños experimentan la pubertad prematuramente sin motivo aparente. A veces se debe a la genética, a veces es un problema con el cerebro, como una lesión o un tumor, y a veces es un problema con la tiroides, las glándulas suprarrenales o las gónadas.

En los últimos años, varios estudios han informado de un aumento de la pubertad temprana tanto en niñas como en niños, especialmente durante la pandemia de COVID-19. Un factor puede ser el uso cada vez mayor de dispositivos emisores de luz azul, pero esto es difícil de evaluar en los niños.

En el estudio, investigadores del Hospital Municipal de Bilkent y la Universidad de Gazi en Ankara, Turquía, examinaron 18 ratas macho de 21 días de edad que se dividieron en tres grupos de seis y se expusieron a un ciclo de luz normal, 6 horas o 12 horas de luz azul.

Los investigadores descubrieron que las ratas macho expuestas a la luz azul mostraban los primeros signos de la pubertad mucho antes. Además, cuanto más tiempo estuvieron expuestos los ratones a la luz azul, más temprano comenzó la pubertad y también mostraron un desarrollo de esperma suprimido y tejido testicular dañado.

Un estudio anterior realizado por el mismo equipo de investigación también demostró que la pubertad comienza antes en ratas hembra debido a la exposición a la luz azul. Sin embargo, esta asociación nunca antes se había estudiado en ratas macho.

"Por primera vez, hemos encontrado una relación directa entre la exposición a la luz azul y la pubertad temprana en ratas macho", dijo el investigador principal, el Dr. Aylin Kılınç Uğurlu, del Hospital de la ciudad de Bikent en Ankara. "Nuestros hallazgos son consistentes con nuestros estudios previos en ratas hembras, que también mostraron efectos similares, proporcionando una imagen más completa de cómo la luz azul puede afectar la pubertad en ratas macho y hembra".

Si bien los hallazgos sugieren que la exposición a la luz azul puede ser un factor de riesgo potencial para la pubertad temprana, se necesita más investigación. "Me gustaría enfatizar que este es un estudio en ratas y los resultados directos no se pueden interpretar en humanos. Sin embargo, proporcionamos una base experimental para futuras investigaciones sobre los efectos en la salud del aumento del tiempo frente a una pantalla en la sociedad moderna", dijo el Dr. Kılınç Uğurlu.

A continuación, los investigadores se centrarán en evaluar los efectos de la exposición a la luz azul antes de la pubertad en ratas adultas. Nuestro objetivo era exponer ratas macho y hembra a luz azul antes de la pubertad y comprender los efectos a largo plazo de la luz azul sobre el daño a los órganos reproductivos y la fertilidad.

En última instancia, esta investigación ayudará a fundamentar las medidas preventivas y contribuirá al debate en curso sobre cómo los estilos de vida modernos impactan el desarrollo fisiológico y la salud a largo plazo.