Un estudio reciente ha descubierto un vínculo directo entre la proteína p53 y comportamientos similares al autismo en ratones, revelando su papel clave en la gestión de las habilidades comunicativas, los movimientos repetitivos y el aprendizaje y la memoria vinculados al hipocampo. Nuevos hallazgos revelan un vínculo entre el gen que codifica la proteína TP53 y los trastornos psiquiátricos y del desarrollo neurológico como el trastorno del espectro autista.
Los investigadores confirmaron que la proteína p53 desempeña un papel crucial en el manejo de la sociabilidad, los comportamientos repetitivos y el aprendizaje y la memoria relacionados con el hipocampo en ratones. Este descubrimiento revela un vínculo entre el gen que codifica la proteína TP53 y los trastornos psiquiátricos y del neurodesarrollo, como el trastorno del espectro autista.
"Este estudio es el primero en mostrar que p53 está directamente relacionado con comportamientos similares al autismo", dijo Nien-Pei Tsai, profesor asociado de biología molecular e integrativa de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign e investigador del Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas.
Investigadores del Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzada de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, dirigidos por los profesores Nianpei Cai (derecha) y Kwan Young Lee, han determinado que la proteína p53 es fundamental para regular la sociabilidad, las conductas repetitivas y el aprendizaje y la memoria relacionados con el hipocampo en ratones, revelando una relación entre el gen codificador de proteínas TP53 y los trastornos psiquiátricos y del neurodesarrollo, como el trastorno del espectro autista. Fuente: Universidad de Illinois/L. Brian Staver
En los sistemas vivos, los genes son como versiones biológicas del código binario, que utilizan las letras A, C, G y T en lugar de unos y ceros para deletrear las órdenes de marcha de la célula. Algunos genes, llamados genes codificantes, instruyen a las células a producir proteínas con funciones específicas. Por ejemplo, el gen TP53 ordena a las células que produzcan la proteína p53; su trabajo es regular cómo se expresan otros genes.
En este estudio, Tsai y sus colegas redujeron los niveles de p53 en el hipocampo de ratones y buscaron cambios en la expresión genética asociados con el comportamiento. Observaron que los niveles reducidos de p53 promovían comportamientos repetitivos en ratones, reducían la sociabilidad de los ratones y alteraban el aprendizaje y la memoria dependientes del hipocampo, especialmente en ratones macho.
Los investigadores también observaron niveles elevados de p53 después de períodos de comunicación activa entre las neuronas del hipocampo, conocidos como potenciales a largo plazo. La activación neuronal flexible, llamada plasticidad, se asocia con resultados positivos en el aprendizaje y la memoria.
Nien-Pei Tsai, investigador del Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzada de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, dirigió un equipo de investigación que identificó la proteína p53 como fundamental para regular la sociabilidad, las conductas repetitivas y el aprendizaje y la memoria relacionados con el hipocampo en ratones, revelando un vínculo entre el gen codificador de proteínas TP53 y los trastornos psiquiátricos y del neurodesarrollo, como el trastorno del espectro autista. Fuente: Escuela de Biología Molecular y Celular, Universidad de Illinois en Urbana-Champaign
En un estudio de 2018, Tsai y sus colegas descubrieron que p53 es una proteína clave involucrada en la actividad irregular de las células cerebrales en los trastornos del espectro autista y la epilepsia. En estudios futuros, su objetivo es explorar cómo p53 coordina la expresión de genes asociados con el autismo para guiar el comportamiento.