El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, acusó al United Auto Workers (UAW) de amenazar las negociaciones con temas que no están cubiertos por el contrato, en medio de una creciente tensión entre el sindicato y los dos mayores fabricantes de automóviles de Detroit. Mientras la huelga entra en su tercera semana, el foco de las negociaciones ahora se centra en un tema más importante entre el sindicato y su mayor empleador: el destino de los trabajadores en la futura era de la electrificación.
Si bien persisten las preocupaciones económicas, el sindicato quiere establecer un marco para los trabajadores de la planta de baterías planificada y garantizar protecciones para los trabajadores que fabrican motores, transmisiones y otras piezas que algún día podrían quedar obsoletas. Como resultado, a pesar de los avances en otras cuestiones, persisten las tensiones entre las dos partes.
"Lo que es realmente frustrante es que creo que podríamos haber llegado a un compromiso sobre salarios y beneficios, pero hasta ahora el UAW ha retrasado un acuerdo debido a los problemas de la planta de baterías", dijo Farley durante la transmisión por Internet. "Por favor recuerden, amigos, estas fábricas de baterías aún no existen".
En respuesta, el presidente de la UAW, Shawn Fain, dijo que el sindicato todavía está en huelga por cuestiones salariales, de seguridad laboral y de jubilados.
"No sé por qué Jim Farley mentiría sobre el estado de las negociaciones", respondió Fain en un comunicado. "Tal vez sea porque no estuvo involucrado en las negociaciones de esta semana. Si estuviera aquí, sabría que le entregamos a Ford una propuesta integral el lunes y aún no hemos recibido respuesta".
El sindicato sigue en huelga en la planta de Toledo de Stellantis NV y en su centro de distribución que suministra piezas de reparación a los distribuidores. El viernes, el UAW amplió la huelga a dos plantas más de GM y Ford Motor, pero no llegó a apuntar a Stellantis, citando un avance de último minuto en las conversaciones.