Los estudios muestran que los síntomas evolucionan con el tiempo y muchos pacientes experimentan dolores de cabeza y fatiga. Nuevos datos de un estudio nacional publicado recientemente en la revista Open Forum on Infectious Diseases sugieren que el COVID prolongado no es una afección única y no debe tratarse de forma aislada.
Un estudio nacional reciente muestra que el COVID-19 a largo plazo no es una condición única sino que evoluciona con el tiempo. El estudio, en el que participaron casi 6.000 participantes, destacó diferentes categorías de síntomas y enfatizó la importancia de adaptar el tratamiento a la presentación de los síntomas.
El estudio examinó los síntomas actuales de los pacientes con COVID-19 tres y seis meses después del diagnóstico. De las 5.963 personas que participaron en el estudio, 4.504 dieron positivo por COVID-19, mientras que 1.459 dieron negativo. Muchos de los participantes (2000 en total) eran del condado de King y asistieron a la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.
Las cuatro categorías principales de síntomas para las personas que dan positivo en la prueba de COVID-19 incluyen:
Síntomas leves (72% de los casos)
Fatiga, dolor de cabeza y dolor muscular/articular (17% de los casos)
Fatiga, dolor de cabeza, dolor muscular/articular con pérdida del gusto y del olfato (5% de los casos)
Síntomas en múltiples sistemas (6% de los casos)
El estudio tiene implicaciones clínicas porque muestra cómo los síntomas a largo plazo del virus cambian su apariencia con el tiempo, dijo la autora principal Kari Stephens, investigadora asociada y jefa del Departamento de Medicina Familiar. Profesor del Departamento de Informática Biomédica y Educación Médica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.
La mayoría de los estudios de COVID-19 a largo plazo se han centrado en síntomas individuales, sin considerar grupos o patrones de síntomas. Muchos no tienen un grupo de control y se centran sólo en los datos capturados por los proveedores durante las visitas a la clínica, en lugar de hacerlo directamente de los pacientes, dijo.
"Este estudio también proporciona a los proveedores de atención médica información sobre las consecuencias a largo plazo de la COVID-19 en los pacientes a lo largo del tiempo", afirmó. "Nos ayudará a comprender cómo debemos tratar la COVID-19 a largo plazo a lo largo del tiempo, de una manera muy específica según los síntomas de cada paciente".
Lo que es único de este estudio es que las personas pudieron informar los síntomas directamente, independientemente de si recibieron atención médica.
"Aunque cada vez está más claro que la COVID-19 a largo plazo no es una afección única, tener datos que muestren varios fenotipos distintos que definen los síntomas es un paso importante hacia el desarrollo de enfoques basados en evidencia para tratar a millones de personas que continúan experimentando síntomas persistentes", afirmó el autor principal, Michael Gottlieb, vicepresidente de investigación de medicina de emergencia en el Centro Médico de la Universidad Rush.
En general, añadió Stephens, el estudio ayudará a determinar la financiación y el apoyo político para los programas de COVID-19 a largo plazo: "No queremos olvidarnos de la COVID-19 a largo plazo a medida que todos volvemos a la 'normalidad'. Todos los días ocurren nuevos casos de COVID-19 a largo plazo".
Actualmente, los CDC estiman que el 11% de las personas infectadas con COVID-19 experimentan síntomas de COVID a largo plazo.