Más de 130 empresas, incluidas Volvo Cars, IKEA, Unilever, Nestlé y AstraZeneca, firmaron una carta pidiendo a los gobiernos que adopten un plan global para eliminar gradualmente los combustibles fósiles que no capturan carbono en las próximas conversaciones internacionales sobre el clima.
La carta dice: "Nuestras empresas están sintiendo los impactos y los costos del cambio climático, lo que lleva a un aumento de los fenómenos meteorológicos extremos. Tenemos un papel importante que desempeñar al enviar una señal clara sobre nuestro uso futuro de la energía, que se está volviendo rápidamente más limpio a través de las energías renovables. La carta fue coordinada por Our Meaningful Business Alliance, que aboga por emisiones netas cero de gases de efecto invernadero".
Los firmantes representan casi 1 billón de dólares en ingresos globales anuales y provienen de industrias tan diversas como la cerveza (Heineken), la farmacéutica (Bayer) y las telecomunicaciones (Vodafone Group). Entre ellas se encuentran varias empresas tecnológicas de renombre: eBay y Hewlett Packard Enterprise. Pero otros gigantes tecnológicos como Apple, Google y Amazon, que han criticado sus propios objetivos climáticos, no fueron incluidos en la lista de firmantes.
Esto ilustra lo difícil que será llegar a un consenso sobre un acuerdo global para abandonar los combustibles fósiles. Las empresas y los gobiernos muestran cada vez más sus esfuerzos para combatir el cambio climático. Pero muchas empresas y gobiernos no se han comprometido a no utilizar combustibles fósiles que contribuyen al calentamiento global, especialmente aquellos que podrían perder negocios como resultado del acuerdo.
Los firmantes dijeron que estaban "tomando medidas para trabajar hacia la eliminación gradual del uso de combustibles fósiles". Aun así, escribieron, "no pueden hacer esta transición solos de manera segura y eficiente". Por ello, pidieron a los jefes de Estado que formulen políticas para acelerar el despliegue de energías renovables.
Los jefes de estado se reunirán en Dubai para participar en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Clima que comenzará el 30 de noviembre. Un tema candente en la cumbre es si los países pueden ponerse de acuerdo sobre un plan para deshacerse de los combustibles fósiles. En 2015, casi 200 países adoptaron el Acuerdo Climático de París, comprometiéndose a limitar el calentamiento global a aproximadamente 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales. El informe climático de la ONU cree que para lograr este objetivo, las emisiones de gases de efecto invernadero deben caer a cero neto para mediados de siglo, pero el acuerdo de París no menciona explícitamente los combustibles fósiles.
Para 2023, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, dijo que es hora de "eliminar gradualmente la producción existente de petróleo y gas a nivel mundial y lograr emisiones globales netas cero para 2050".
El acuerdo ha sido objeto de acalorados debates porque podría dejar lagunas jurídicas para la continuación de la producción de combustibles fósiles. Por ejemplo, la carta firmada hoy por la empresa pide a los gobiernos que eliminen progresivamente el uso "sin cesar" de combustibles fósiles, una disposición que muchos defensores del medio ambiente desprecian. Incluir la palabra en el acuerdo significa que las plantas de energía, fábricas y otras instalaciones industriales pueden seguir dependiendo del carbón, el petróleo o el gas natural siempre y cuando esos combustibles se combinen con nuevas y controvertidas tecnologías para capturar dióxido de carbono, cuya eficacia aún no se ha demostrado a escala.
La carta también exige a los países ricos que aceleren la promoción de la energía limpia en el sector energético y logren un 100% de electricidad limpia para 2035. La carta pide a los países ricos que brinden apoyo financiero a los países menos ricos para ayudarlos en la transición a la energía limpia. La carta también decía que los gobiernos deberían establecer un cargo por contaminación de carbono y "reformar y reutilizar" los subsidios a los combustibles fósiles para apoyar la eficiencia energética y la energía renovable.
"Sabemos que eliminar gradualmente los combustibles fósiles es el único camino a seguir si queremos limitar el calentamiento global y salvar a la humanidad de una catástrofe climática", dijo Anders Kärrberg, director de sostenibilidad global de Volvo, en un comunicado que acompaña a la carta de hoy.