El director ejecutivo de Toyota, Tsuneharu Sato, dijo el miércoles en la ceremonia de apertura del Salón del Automóvil de Tokio que los autos conceptuales con batería definirán el futuro de Toyota. Sato se centró en los vehículos eléctricos durante su discurso de 15 minutos y no se hizo eco de la opinión de su predecesor Akio Toyoda de que otras tecnologías como los sistemas híbridos y el hidrógeno también ayudarán a Toyota a avanzar hacia un futuro neutral en carbono. Esta visión de Akio Toyoda ha suscitado críticas generalizadas.
"No sólo son respetuosos con el medio ambiente, sino que también proporcionan placer de conducción y una experiencia diversa", afirmó Sato sobre los vehículos eléctricos. Diferentes clientes tendrán diferentes necesidades y Toyota ofrecerá algo para todos, afirmó.
Periodistas de todo el mundo se reunieron en el stand de Toyota para ver a Sato presentar varios conceptos de vehículos eléctricos, incluidos un automóvil deportivo y un SUV, así como una camioneta modular y una minivan.
"Éste es el futuro que nos espera", afirmó Sato.