Como el mayor fabricante de iPhone del mundo, Foxconn necesita urgentemente un nuevo negocio para respaldar el crecimiento futuro. Ahora está mirando al espacio exterior. El sábado pasado, dos prototipos de satélites de órbita terrestre baja fabricados por Foxconn fueron lanzados a bordo de un vehículo de lanzamiento SpaceX desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en el sur de California. Para Foxconn, sus lanzamientos representan un momento crítico en la capacidad de la empresa para diversificarse hacia nuevas áreas de negocio.
negocio de fundición espacial
Con algunas empresas establecidas, como los teléfonos inteligentes y las computadoras portátiles, en dificultades,Esta transformación de Foxconn es cada vez más urgente.Foxconn espera demostrar con este lanzamiento que la empresa domina la tecnología satelital y puede satisfacer la creciente demanda de comunicaciones espaciales.
Si bien SpaceX de Elon Musk ha construido y lanzado más de 5.000 satélites en órbita terrestre baja para su red Starlink, Foxconn apuesta a que puede centrarse en la construcción de satélites para clientes corporativos y gubernamentales.
Prototipo de satélite de órbita terrestre baja de Foxconn
Desarrollados por Foxconn en asociación con la Universidad Nacional Central, los satélites tienen aproximadamente el tamaño de una mochila, pesan alrededor de 9 kilogramos cada uno y están equipados con cámaras, equipos de comunicaciones y otros equipos. Orbitan la Tierra cada 96 minutos a una altitud de diseño de 520 kilómetros.
Motores de crecimiento para los próximos 15 años
Desde que sucedió al fundador de Foxconn, Terry Gou, como presidente en 2019,Liu Yangwei ha estado buscando formas de diversificar el negocio de la empresa., con especial atención en vehículos eléctricos, salud digital, robótica, inteligencia artificial, semiconductores y tecnologías de comunicaciones por satélite.
"Necesito desarrollar algunos negocios para que la empresa pueda mantener el crecimiento en los próximos 10 o 15 años". Dijo Liu Yangwei en una entrevista.
Foxconn es el tercer empleador privado más grande del mundo después de Walmart y Amazon. Según las previsiones de los medios extranjeros, se espera que los ingresos de Foxconn este año caigan aproximadamente un 6%, hasta los 6,2 billones de dólares taiwaneses (aproximadamente 192.000 millones de dólares estadounidenses).
Desafío de pedidos
Actualmente, Foxconn fabrica alrededor de dos tercios de los iPhone del mundo para Apple. Sin embargo, los pedidos de satélites no están tan disponibles.
Tim Farrar, presidente de Telecom, Media and Finance Associates, una consultora de California, señaló que Apple necesita que Foxconn le produzca millones de iPhone cada trimestre y actualice con frecuencia los modelos, pero el intervalo de tiempo de pedido de los clientes de satélites de órbita terrestre baja suele ser más largo, por lo que la previsibilidad de este negocio es mucho menor.
"Para un fabricante subcontratado como Foxconn, a menos que pueda encontrar otro cliente en el momento adecuado, lo pasará muy mal", dijo Farrar.
Sin embargo, también dijo,Las órdenes gubernamentales pueden brindar cierta protección al negocio satelital de Foxconn."Foxconn también puede estar pensando que si el gobierno nos da un volumen básico de pedidos cada año, entonces no habrá problema". Dijo Farrar. Actualmente, Taiwán está formulando un plan para lanzar su primer satélite de comunicaciones en órbita terrestre baja para reemplazar las conexiones de red proporcionadas por cables submarinos de fibra óptica con Internet espacial.
Los vehículos eléctricos pueden respaldar el negocio satelital de Foxconn
Jason Wang, analista de Foxconn en Yuanfu Securities de Taiwán, señaló que otro eje del negocio satelital de Foxconn será el negocio de vehículos eléctricos porque los automóviles requieren tecnología de comunicación en tiempo real. "Es necesario preparar una solución adecuada para su automóvil. Si quieren exportar este negocio, necesitan al menos tener una infraestructura para demostrar esta tecnología en Taiwán", dijo.
El lado positivo es que los años de arduo trabajo de Foxconn en electrónica y la experiencia que ha adquirido en la fabricación de teléfonos inteligentes, consolas de juegos y otros dispositivos deberían ayudarlo a lograr este objetivo.
"Taiwán es muy bueno en la fabricación de una amplia variedad de productos comerciales electrónicos", afirmó Wang Xiangyu, investigador del Instituto de Astronomía y Astrofísica de Taiwán, Academia Sínica. "Estas empresas pueden pasar fácilmente al espacio".