La empresa noruega de robótica 1X lanzó el viernes su último robot doméstico, NeoGamma. El sistema humanoide sucederá a NeoBeta, que se lanzó en agosto. Al igual que las generaciones anteriores, NeoGamma es un prototipo diseñado para realizar pruebas en un entorno doméstico. Las imágenes del robot muestran que puede realizar tareas domésticas como preparar café, lavar la ropa y pasar la aspiradora.

1X dice que el robot bípedo saldrá del laboratorio para realizar pruebas domésticas limitadas, pero la compañía se apresura a agregar que Gamma todavía está muy lejos de su lanzamiento comercial.

NeoGamma representa el lado más suave de la industria de los robots humanoides, tanto en sentido figurado como literal. 1X diseñó el robot con una apariencia más amigable y ropa protectora de nailon tejido. Este último tiene como objetivo reducir el daño que pueden causar los robots cuando entran en contacto con los humanos.

NeoGamma nació de una larga línea de robots humanoides de empresas como Agility, Apptronik, BostonDynamics, Figure y Tesla. Si bien empresas como Figure ya utilizan sistemas robóticos en laboratorios que simulan entornos domésticos, todas están dando prioridad a las implementaciones en almacenes y fábricas. El enfoque de "la familia primero" del 1X lo hace único entre sus competidores directos.

Los robots domésticos siempre han sido un tema espinoso. Aparte de los robots aspiradores producidos por empresas como iRobot, ningún robot ha llegado al mercado todavía. Esto no se debe a que no se haya intentado hacerlo, sino a que la tecnología simplemente no existe.

Los robots domésticos deben ser útiles, fiables, asequibles y mucho más seguros que los robots industriales. Esto es aún más importante teniendo en cuenta que la tecnología antigua probablemente sea uno de los principales objetivos de los robots humanoides domésticos. A medida que aumenta la edad promedio de la población, la vida independiente de las personas mayores se convertirá en un objetivo tecnológico cada vez más importante.

Además de una carcasa más blanda, 1X señala los avances en el sistema de inteligencia artificial a bordo de Gamma como un factor clave en el diseño de robots más seguros. Estos sistemas requieren un conocimiento extremo de su entorno para evitar posibles daños a personas o propiedades. Las operaciones remotas también son una parte importante de la conversación sobre seguridad. Si bien la autonomía total es el objetivo final para la mayoría de las personas, también es importante que los humanos puedan tomar el control del sistema en situaciones de emergencia, especialmente en los hogares.

Más allá de su enfoque único, 1X llamó la atención de muchos en la industria por primera vez cuando se anunció OpenAI como uno de los primeros en apoyarlo. Para muchos, el concepto de inteligencia incorporada (inteligencia artificial con presencia física) es el siguiente paso lógico en el candente mundo de la inteligencia artificial generativa. Desde entonces, OpenAI ha cubierto sus apuestas en el espacio humanoide, tanto con una inversión en su rival Figure como con numerosos rumores sobre las ambiciones robóticas internas del fabricante de ChatGPT.

La IA generativa juega un papel importante en los robots humanoides, incluida la creación de interacciones verbales más naturales entre humanos y robots. Al igual que Figure, 1X está construyendo sus propios modelos internos destinados a mejorar el habla y el lenguaje corporal del robot. No está claro cuántas de las características nuevas y mejoradas de Gamma son el resultado de la asociación de la compañía con OpenAI o de la adquisición por parte de la compañía de la startup KindHumanoid del Área de la Bahía en enero.

1X no reveló cuántos NeoGammas ha producido o producirá durante la vida útil del robot beta. Mientras tanto, el vídeo del producto publicado el viernes se ve mejor como una prueba de concepto, que muestra cómo funcionará la creación de Ne-Yo en un entorno doméstico.

Si bien estamos viendo que las primeras implementaciones de sistemas similares a los humanos van más allá de la fase piloto en entornos industriales, a estos sistemas todavía les queda un largo camino por recorrer en términos de precio, confiabilidad, seguridad y funcionalidad antes de que podamos discutir seriamente su incorporación a casa.