Centro de Nanociencia, Universidad de Jyväskylä, FinlandiaLos investigadores aislaron por primera vez un virus gigante y lo llamaron Jyvaskylavirus. El hallazgo sugiere que los virus gigantes pueden estar más extendidos en el norte de lo que se pensaba anteriormente.y desempeñan un papel clave en el ecosistema.. También destaca que aún se desconoce mucho sobre la estructura, el origen y la función de muchas de estas entidades biológicas.

Los virus están en todas partes de la naturaleza. Si bien la mayoría de los virus que ocurren naturalmente no representan una amenaza para los humanos, desempeñan un papel vital en los ecosistemas. En los últimos años, los científicos han descubierto virus gigantes, algunos del tamaño de bacterias, que pueden infectar amebas y otros microorganismos. La mayoría de los virus gigantes conocidos hasta la fecha se encuentran en Europa y América del Sur, pero sus ciclos de vida y patrones de distribución siguen sin estar claros.

Este estudio, iniciado por la Universidad de Jyväskylä, es la primera vez que se aísla un virus gigante en Finlandia. El virus gigante, llamado Jyväskylävirus, se descubrió cuando se mezclaron muestras ambientales con cultivos de la ameba Acanthamoeba carinii. Las partículas virales tienen 200 nanómetros de diámetro, aproximadamente el doble del tamaño de los virus de la influenza o los coronavirus.

Imágenes del virus Jyväskylä. Las partículas virales tienen aproximadamente el doble de tamaño que los virus de la influenza o los coronavirus. Fuente de la imagen: Universidad de Jyväskylä

"A través de la colaboración internacional, hemos dilucidado el genoma y la estructura del virus de Jyväskylä y hemos descubierto que el virus está relacionado con el virus de Marsella previamente aislado en Francia. También se detectaron otros nuevos virus gigantes en muestras ambientales", dijo encantada la profesora Lotta-Rina Sandberg de la Universidad de Jyväskylä.

El descubrimiento sugiere que los virus gigantes son más comunes de lo que se pensaba en el suelo y el agua, incluso en ambientes del norte.

"Este descubrimiento ayudará a comprender las interacciones entre los microbios y el papel de los virus en la regulación de todas las poblaciones biológicas, y proporcionará nuevos conocimientos sobre la estructura de los virus gigantes", afirmó Sandberg.

Compilado de /scitechdaily