El equipo del Instituto Oceanográfico Woods Hole en los Estados Unidos completó recientemente una misión de ingeniería y entrenamiento en aguas profundas en las aguas de San Diego. Utilizando el equipo de detección de océanos más avanzado, registró por primera vez en alta definición el lugar hundido del submarino F-1 de la Marina de los EE. UU. El submarino se hundió debido a un accidente el 17 de diciembre de 1917, matando a 19 tripulantes. Lleva más de cien años durmiendo tranquilamente a 400 metros de profundidad bajo el agua.

Reconstrucción fotogramétrica del submarino F-1 en el fondo marino al oeste de San Diego, California. Crédito de la foto: Zoe Dahlen/Institución Oceanográfica Woods Hole

En esta operación, el equipo de científicos confió en el sumergible tripulado Alvin de la Instalación Nacional de Buceo en Altas Profundas y en el vehículo submarino autónomo Sentry para realizar una exploración minuciosa y la recopilación de imágenes del barco hundido. Esta misión no es sólo una prueba de algunos equipos de alta precisión para aguas profundas, sino también una parte del programa de capacitación para científicos de aguas profundas, que cuenta con el apoyo conjunto de la Fundación Nacional de Ciencias y otras instituciones.

El equipo de investigación científica realizó un mapeo detallado del submarino y el entorno del fondo marino circundante a través del sistema de sonar del vehículo Sentry y de la nave nodriza Atlantis. Al mismo tiempo, el sistema de cámara de alta resolución y la cámara de transmisión que llevaba Alvin recopilaron una gran cantidad de datos fijos y de video. Cabe mencionar que en la misma zona también se escanearon y registraron los restos de un torpedero del ejército estadounidense de la Segunda Guerra Mundial.

"La tecnología marina avanzada y el trabajo en equipo fueron las claves para lograr esta imagen exitosa", dijo Bruce Strickrott, líder del Alvin. "Después de confirmar los restos del naufragio y garantizar la seguridad, obtuvimos una vista única y detallada del submarino por primera vez. Como veterano de la Armada, es un gran honor participar en esta extraordinaria expedición con mis compañeros".

La sección frontal de los restos de un torpedero Avenger de la Segunda Guerra Mundial que se estrelló en el océano el DATE durante un vuelo de entrenamiento frente a la costa del sur de California. Crédito de la imagen: Anna Michel, Institución Oceanográfica Woods Hole; NSF GEO; Institución Oceanográfica Woods Hole

Este esfuerzo reúne a la Oficina de Investigación Naval de los EE. UU., el Sistema de Laboratorios Marinos de la Universidad Nacional y el Comando de Historia y Patrimonio Naval. Krugel, un historiador naval, dijo: "Visitar un sitio histórico en persona es una experiencia emocionante e inspiradora. Apreciamos sinceramente esta cooperación, que nos permite registrar y evaluar verdaderamente el estado actual de este naufragio".

El equipo científico realizó un total de siete inmersiones profundas, no sólo para recopilar datos, sino también para rendir homenaje a los oficiales y soldados caídos. Luego de la inspección, se llevó a cabo una ceremonia conmemorativa en el barco nodriza, donde se tocaron campanas y se leyeron en silencio los nombres de cada tripulante fallecido, demostrando respeto y herencia de la historia.

El rápido desarrollo de la tecnología de imágenes en los últimos años ha mejorado enormemente la eficiencia de la exploración. El sistema de sonar multihaz y las cámaras de alta resolución se utilizaron juntos para generar un modelo de reconstrucción tridimensional de los restos del submarino F-1 y sus alrededores. Los expertos en imágenes marinas utilizaron la fotogrametría para restaurar el submarino y la vida marina asociada a él, proporcionando información valiosa para investigaciones posteriores.

Rob Sparlock, oficial del programa de buques de investigación de la Oficina de Investigación Naval, izquierda; Bradley Krueger, arqueólogo senior del Comando de Historia y Patrimonio Naval, dentro del sumergible tripulado USS Alvin. La pantalla en la esquina superior derecha muestra la señal del sonar reflejada desde el casco del submarino F-1. Crédito de la imagen: Bruce Strickrott, Institución Oceanográfica Woods Hole

La científica jefe Anna Michel dijo: "Si bien estas profundidades están dentro de las capacidades de Alvin y Sentry, las misiones tienen altos requisitos operativos y de equipo. Llevamos a cabo el trabajo de exploración con cuidado y nos esforzamos por equilibrar el valor científico con el asombro histórico".

Las imágenes de alta definición y los modelos de restauración tridimensionales obtenidos de esta sesión fotográfica no solo promueven la investigación arqueológica de las profundidades marinas, sino que también profundizan nuestra admiración y pensamiento sobre la historia.

Compilado de /ScitechDaily