Las últimas investigaciones muestran que hace 2 millones de años, el Homo erectus vivía en la elevada meseta etíope. Hace dos millones de años, el Homo erectus salió de la sabana de las tierras bajas del este de África y entró en las zonas de gran altitud de la meseta etíope. Ahora, un nuevo estudio muestra que crearon herramientas odowanas y achelenses en estas regiones. El estudio también revisa un fósil de gran simio descubierto originalmente en 1981, proporcionando nuevos conocimientos sobre la evolución, los patrones de migración y la adaptabilidad de los primeros ancestros humanos.
El número limitado de fósiles humanos encontrados en África que están directamente asociados con herramientas de piedra ha obstaculizado los intentos de vincular al Homo habilis y al Homo erectus con industrias específicas de herramientas de piedra (es decir, Oduwan y Achelense).
Un área crucial para estudiar esta cuestión es el grupo de yacimientos conocido como complejo Melka Kunture, un grupo de yacimientos prehistóricos en la meseta etíope, a unos 2.000 metros sobre el nivel del mar. En 1981, se descubrió una mandíbula infantil fosilizada en el sitio Garba IV, que estaba directamente relacionada con las herramientas de piedra de Odovan. Sin embargo, la especie de gran simio representada por el fósil ha sido controvertida.
En este estudio, Margherita Mussi y sus colegas evaluaron el contexto geocronológico del sitio Garba IV y reevaluaron las afinidades taxonómicas de los fósiles mandibulares. Mussi et al. Utilizaron tecnología de imágenes por radiación sincrotrón para examinar la morfología interna de los dientes no volteados en la mandíbula de Garba IV y confirmaron que pertenecían al Homo erectus.
Además, combinado con la datación preliminar argón-argón de los estratos del sitio y el análisis magnetoestratigráfico publicado recientemente, los autores creen que el fósil tiene aproximadamente 2 millones de años, lo que lo convierte en uno de los primeros especímenes de Homo erectus jamás descubiertos y el único fósil claramente vinculado a la rica industria de herramientas de piedra del Ordovícico.
El estrato de herramientas de Achelian suprayacente se remonta a hace aproximadamente 1,95 millones de años y es la evidencia más antigua conocida de la tecnología de herramientas de piedra de Achelian. Según Mussi et al., estos hallazgos indican que el Homo erectus se adaptó rápidamente al entorno montañoso de gran altitud hace 2 millones de años, produciendo primero tecnología oduvana y luego tecnología achelense.
Referencias Margherita Mussi, Matthew M. Skinner, Rita T. Melis, Joaquín Panera, Susana Rubio-Jara, Thomas W. Davies, Denis Geraads: "Los primeros Homo erectus vivían en zonas de gran altitud y producían herramientas odovanas y acheilevanas al mismo tiempo". Davies, Denis Geraads, Hervé Bocherens, Giuseppe Briatico, Adeline Le Cabec, Jean-Jacques Hublin, Agnes Gidna, Raymonde Bonnefille, Luca Di Bianco y Eduardo Méndez-Quintas, 12 de octubre de 2023. Ciencia.
DOI:10.1126/ciencia.add9115
Fuente compilada: ScitechDaily