La dirección del gigante estadounidense de chips Intel en el negocio de GPU siempre ha sido confusa. Ya sea en el mercado de consumo o en el campo de los centros de datos, ha generado dudas sobre su determinación estratégica. Sin embargo, en una serie de declaraciones públicas recientes, el actual director ejecutivo de Intel, Lip-Bu Tan, negó claramente la afirmación de "salir del mercado de GPU" y, en cambio, lanzó una señal para fortalecer sus capacidades de autoinvestigación y producción.
Desde que Chen Liwu asumió el mando, el mundo exterior siempre ha considerado que la hoja de ruta general de Intel en el campo de la IA y la computación acelerada "no es lo suficientemente clara". En términos de productos aceleradores, el proyecto más claramente revelado en la actualidad es Crescent Island para tareas de razonamiento, mientras que el progreso en torno a la plataforma de gama alta Jaguar Shores aún es vago. Del lado del consumidor, Intel lanzará el primer lote de tarjetas gráficas Battlemage a finales de 2024 y complementará la versión Pro en la segunda mitad de 2025. Sin embargo, estos productos se consideran más pruebas para "mostrar potencial" que un compromiso completo y a largo plazo con el ritmo del producto.
En la reciente Cumbre de IA de Cisco, se le preguntó a Chen Liwu si Intel "diseñaría CPU, GPU, construiría sus propias fábricas de obleas para producir sus propios chips y también OEM para otros fabricantes, y continuaría cooperando con otras empresas de GPU". Dio una respuesta clara y afirmativa. Enfatizó que Intel no sólo continuará construyendo su propia línea de productos GPU, sino que también planea producir estos chips a mayor escala a través de su negocio de fundición. También reveló que el arquitecto de GPU Eric Demers, recientemente contratado por Qualcomm, es parte de la estrategia general de Intel para regresar a la pista de GPU. Este nombramiento destaca la redistribución de la empresa en rutas de gráficos e inteligencia artificial.
Chen Liwu dijo en el lugar que "acababa de contratar a un arquitecto jefe de GPU y es muy bueno". También dijo que se había esforzado mucho para que este ejecutivo se uniera y sus palabras revelaron su énfasis y confianza en el negocio de GPU. El mundo exterior generalmente considera este movimiento como una señal para que Intel reagrupe sus "capacidades centrales" en los campos de gráficos y aceleración de IA.
En el evento Intel Tech Tour del año pasado, Intel anunció que cambiaría a un "ritmo de producto anual" y reveló que estaba avanzando en la investigación y el desarrollo de Crescent Island y una nueva generación de la serie Jaguar Shores, apuntando directamente al mercado de servicio total (TAM) en expansión del mercado de aceleradores de IA. Sin embargo, en comparación con Nvidia, que ya domina el campo de las GPU de alto rendimiento y la aceleración de IA, y AMD, que continúa esforzándose en centros de datos y gráficos para juegos, Intel necesita recuperar su posición no sólo en términos de competitividad en rendimiento y eficiencia energética (TCO), sino también en implementación a gran escala y soluciones de infraestructura completas. "No se puede perder ni un solo vínculo."
En términos de GPU de consumo, Intel no ha estado exenta de puntos brillantes en los últimos años. La tarjeta gráfica integrada Xe3 "Celestial" lanzada con la plataforma Panther Lake ha demostrado un nivel de rendimiento que puede competir con AMD Strix Halo en algunos escenarios de prueba debido a su rendimiento Arc B390. Al mismo tiempo, en el campo de los gráficos independientes, el mercado todavía está esperando el Arc B770 de gama alta de la serie Battlemage, que se espera que se presente en el Taipei International Computer Show (Computex) de este año. Sin embargo, se informó que algunos planes para el Xe2 Arc Battlemage BMG-G31 de alta gama fueron cancelados, lo que también hizo que el mundo exterior prestara más atención al ritmo y las opciones de Intel en gráficos independientes de alta gama.
Según los signos actuales, se puede decir que el negocio de GPU de Intel no sólo no se ha "extinguido", sino que se ha reorganizado a nivel de gestión y estructura organizativa en un intento de crear una ruta tecnológica interna y un ritmo de producto más claros. Sin embargo, en el mercado de aceleración de GPU e IA, donde la competencia es extremadamente feroz y el ciclo de actualización se está acelerando, si Intel realmente quiere realizar la transformación de "demostrar su potencial" a "demostrar la sostenibilidad a largo plazo", todavía depende del rendimiento general de las generaciones posteriores de productos en términos de rendimiento, ecología, control de costos y capacidades de entrega.