El gigante armamentista estadounidense Lockheed Martin demostró recientemente una nueva solución de lanzamiento de misiles "furtivos" en una prueba: los ingenieros modificaron un lanzador de misiles M299 probado en el campo de batalla en un lanzador "GRIZZLY", metieron todo en un contenedor ISO estándar de 10 pies y lanzaron con éxito un misil AGM-114 "Hellfire".
En el contexto de la continua proliferación de drones pequeños y baratos, estos objetivos se están convirtiendo en una "pesadilla" para los militares de varios países. Es difícil para los comandantes del campo de batalla determinar si lo que hay cerca es un dron cuadricóptero equipado con una cámara o un avión suicida que transporta explosivos. Por tanto, se ven obligados a ajustar sus tácticas y promover una nueva ronda de carrera armamentista de "lanza y escudo": por un lado, hay un sinfín de armas anti-drones y, por otro, la rápida evolución del propio sistema no tripulado.
En los últimos años, han surgido en una corriente interminable métodos de defensa contra los vehículos aéreos no tripulados, incluidos varios tipos de misiles antiaéreos, municiones especiales, armas láser, "redes" y armas de interferencia, así como microondas de alta potencia y otras armas de energía dirigida. El objetivo es detectar, rastrear y destruir o debilitar en la medida de lo posible amenazas no tripuladas a diferentes distancias y niveles del espacio aéreo. Sin embargo, el plan GRIZZLY mostrado por Lockheed Martin esta vez parte de la idea de "confundir al enemigo acerca de dónde está la verdadera amenaza".
El artículo lo comparaba con las operaciones de camuflaje y engaño de las fuerzas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial: en aquella época, los aliados erigieron falsos techos a gran escala en las fábricas de retaguardia, disfrazaron fuertes de ametralladoras como edificios residenciales, construyeron aeropuertos llenos de aviones de madera de balsa y tanques inflables, e incluso planearon cuidadosamente la "Operación Carne Picada", en la que un cuerpo disfrazado de oficial británico fue equipado con documentos de combate falsos y arrojado al mar para engañar el juicio de la inteligencia alemana. El propósito de estas acciones no es simplemente "engañar al enemigo", sino sembrar una fuerte sensación de incertidumbre en las mentes de quienes toman las decisiones del enemigo, obligándolos a consumir recursos y tiempo en un gran número de amenazas falsas, perdiendo así la oportunidad de atacar objetivos reales.
El sistema de lanzamiento de contenedores GRIZZLY se desarrolla siguiendo esta lógica. El lanzador modificado puede empaquetarse completamente en un contenedor estándar y combinarse con uno o más misiles aire-tierra conjuntos (JAGM) Hellfire o AGM-179, lo que permite desplegarlo fácilmente en una variedad de plataformas y ubicaciones. Lo que realmente cambia las reglas del juego es la "universalidad" de los propios contenedores: se pueden ver en casi todas partes del mundo moderno: en terminales portuarias, patios de carga ferroviaria, camiones y barcazas, estaciones de transferencia de almacenamiento, obras de construcción, granjas e incluso zonas residenciales privadas; Al mismo tiempo, los contenedores también se han transformado ampliamente en bares, cafeterías, espacios de oficinas e incluso unidades residenciales temporales.
En un entorno así lleno de contenedores, camuflar los lanzadores de misiles aumentará en gran medida la dificultad del reconocimiento y el ataque del oponente: cualquier caja de hierro aparentemente ordinaria puede ocultar un conjunto de contrapoderes que pueden "sacarse" en cualquier momento. Incluso si los militares despliegan tales "contenedores armados" en bosques, campos abiertos u otras áreas remotas, debido a que tienen el mismo aspecto que los contenedores ordinarios, será difícil para el enemigo distinguir cuáles son los objetivos reales sin consumir muchos recursos de reconocimiento. El artículo utiliza un sketch cómico como metáfora: un cliente compra una máquina en una sala de exposición de cajas registradoras, pero el vendedor nunca encuentra la única que no es un prototipo. El enemigo está buscando al "hombre real" en los contenedores de todas partes, y el dilema al que se enfrentan es más o menos el mismo.
Lockheed Martin también enfatizó que esta manifestación también pretende responder a otra tarea urgente que enfrentan los ejércitos occidentales: completar la innovación de equipos y el despliegue a gran escala a una velocidad que excede con creces la norma en los últimos 30 años. El sistema GRIZZLY se ensambla a partir de componentes maduros ya preparados y adopta una arquitectura de comando y control "neutral al sistema". El ciclo de desarrollo sólo dura unos seis meses y encarna la idea de acelerar la iteración de sistemas de armas de forma industrializada y modular. El sistema puede integrarse en unidades de combate independientes o sistemas de defensa en red más grandes según sea necesario, y es compatible con los sistemas logísticos estándar existentes para facilitar el transporte, la instalación y el despliegue.
Randy Kritz, vicepresidente senior de proyectos de Lockheed Martin, dijo en su introducción que este proyecto refleja el enfoque de la compañía para promover la innovación basada en las necesidades de los usuarios: solo tomó medio año desde el inicio del desarrollo del proyecto hasta la finalización de la primera prueba con fuego real, y se completó completamente gracias a la inversión interna de la compañía, lo que apunta a una plataforma de lanzamiento que es flexible, puede entregarse rápidamente y puede hacer frente a amenazas en evolución. Sin embargo, el autor también conserva una pizca de humor al final del artículo: cuando el campo de batalla está lleno de contenedores con apariencia similar, ¿cómo puede el ejército estadounidense encontrar rápidamente el "correcto" entre una gran cantidad de cajas de hierro en el momento crítico en el que necesita el lanzador "Grizzly Bear"?