En 2026, el proceso de retiro de las redes globales 2G y 3G entrará oficialmente en su período pico. Recientemente, Zhejiang China Unicom anunció oficialmente que se retirará por completo de los servicios de red 3G en toda la provincia el 15 de junio de 2026. Esto también marca que el desmantelamiento de la red WCDMA de mi país está a punto de completarse.
WCDMA es la evolución natural del sistema GSM, y GSM alguna vez fue la ruta tecnológica con mayor cobertura de usuarios de comunicaciones móviles en el mundo, y su popularidad cubre la mayoría de los países y regiones.
WCDMA se desarrolla bajo el liderazgo de 3GPP y adopta el modo FDD. A través de actualizaciones posteriores sin problemas a la tecnología HSPA+, la velocidad máxima de enlace descendente de la red puede alcanzar hasta 21 Mbps, y algunas versiones optimizadas pueden incluso alcanzar 42 Mbps.
En comparación con la velocidad de la red que generalmente se medía en Kbps en la era 2G, la experiencia que WCDMA brinda a los usuarios comunes es un cambio importante, rompiendo por completo la limitación anterior de las redes móviles que solo podían enviar mensajes de texto.
Es precisamente por esta ventaja técnica que la licencia WCDMA que China Unicom obtuvo en enero de 2009 fue extremadamente valiosa en la industria en ese momento y fue casi un billete de oro a los ojos de todos.
Después de obtener la licencia, China Unicom construyó la red 3G WCDMA más grande del mundo en sólo un año. Posteriormente, tomó una decisión que cambió por completo la estructura del mercado de comunicaciones de China. Introdujo oficialmente el iPhone en el mercado nacional para ventas cooperativas y una vez ocupó el primer lugar en la industria en términos de participación de usuarios de alto nivel.
China Unicom, que confiaba en las ventajas de WCDMA para disfrutar de una ola de dividendos de la época, de repente comenzó a no poder seguir el ritmo general de la industria en la era 4G. La causa principal detrás de esto estaba directamente relacionada con las reglas de emisión de licencias en ese momento.
Al entrar en la era 4G, la ruta de la tecnología de comunicación global ha experimentado cambios drásticos. Los estándares de toda la industria han comenzado a unificarse hacia LTE. Todo el sistema se divide en dos estándares diferentes: FDD-LTE y TD-LTE.
A finales de 2013, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información expidió el primer lote de licencias 4G a los tres principales operadores. En ese momento, habían pasado menos de cinco años desde la emisión oficial de licencias 3G, lo que dejaba un período muy corto para que los operadores ajustaran su diseño.
Además, con el objetivo principal de promover el desarrollo de estándares de comunicación independientes de mi país, el primer lote de licencias 4G se emitió únicamente para el estándar TD-LTE. Este fue un golpe estructural para China Unicom, que tenía una red WCDMA madura, porque WCDMA no pudo actualizarse sin problemas a TD-LTE. En cambio, China Mobile, que había tenido un desempeño mediocre en la era 3G, rápidamente se apoderó de una gran cantidad de participación de mercado directamente apoyándose en la ventaja de ser el primero en actuar: TD-LTE.
No fue hasta febrero de 2015 que China Unicom finalmente obtuvo la licencia FDD-LTE que había deseado durante muchos años. Sin embargo, habían pasado 14 meses desde que China Mobile tomó la delantera en la vía 4G, y la cobertura de la estación base 4G de la otra parte ya se había extendido en gran medida.
A los usuarios comunes en realidad no les importan las complicadas disputas sobre estándares técnicos que hay detrás. Las demandas de todos son muy simples, es decir, quieren una red 4G más rápida y estable. Debido a esto, una gran cantidad de usuarios de alto nivel de China Unicom cambiaron directamente a los otros dos operadores, y la tendencia de pérdida de usuarios fue difícil de frenar por un tiempo.
Después de que Wang Xiaochu asumió el cargo en China Unicom, el primer ajuste importante a nivel industrial que implementó fue proponer claramente detener la expansión a toda escala y las nuevas inversiones en redes 2G y 3G, y concentrar todos los fondos y recursos limitados del grupo en la construcción de redes 4G.
Desde la implementación de esta decisión, la alguna vez famosa red WCDMA ha ido desapareciendo gradualmente de la vista del público. 4G se ha convertido oficialmente en la narrativa predominante en la industria de las comunicaciones nacional, marcando el comienzo de un nuevo ciclo de popularización integral de Internet móvil.
