Por primera vez, arqueólogos e investigadores italianos utilizaron tecnología de inteligencia artificial para reconstruir digitalmente el rostro y los momentos de fuga de un hombre que murió en la erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C., proporcionando una nueva perspectiva para comprender el desastre natural más famoso de la historia de la humanidad.

Los restos correspondientes a este retrato digital son de un hombre desenterrado cerca de la antigua ciudad de Pompeya, Italia. Él y otra víctima fueron encontrados tratando de escapar de la ciudad hacia la costa italiana durante la erupción volcánica. Los investigadores concluyeron que el hombre sufrió un accidente durante la primera etapa del desastre cuando escombros piroclásticos cayeron violentamente.

Este proyecto está dirigido por el Parque Arqueológico de Pompeya y se completa en cooperación con la Universidad de Padua. Realiza modelado y reconstrucción basándose en datos de estudios arqueológicos excavados fuera de las murallas de la ciudad de Pompeya y cerca de la zona del cementerio cerca de Porta Stabia.

La imagen generada por inteligencia artificial publicada por el parque muestra al hombre corriendo por un camino accidentado cubierto de escombros. Sostiene un cuenco grande, ancho y poco profundo sobre su cabeza a modo de escudo improvisado. Al fondo, el Monte Vesubio está en erupción violentamente a lo lejos, con cenizas volcánicas y escombros bloqueando el cielo.

Las ruinas de Pompeya, ubicadas cerca de Nápoles, son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En el año 79 d. C., el Monte Vesubio entró en erupción violentamente, sepultando toda la ciudad bajo espesas cenizas volcánicas y piedra pómez. Los momentos finales de las calles, edificios y miles de residentes de la antigua ciudad quedaron inesperadamente "congelados" con asombroso detalle.

Los arqueólogos encontraron un mortero de terracota junto a los restos del hombre y creen que este fue el objeto utilizado para cubrir su cabeza en la imagen. Pudo haber sido una medida de protección temporal que se le ocurrió para evitar que pequeñas rocas volcánicas cayeran densamente en el aire.

Documentos antiguos, incluidos informes escritos del escritor romano Plinio el Joven, describen a los residentes de Pompeya utilizando diversos objetos para cubrirse la cabeza y la cara durante las erupciones volcánicas para protegerse de la abrumadora ceniza y escombros volcánicos.

Además del mortero, los investigadores también encontraron en el hombre una lámpara de aceite, un pequeño anillo de hierro y 10 monedas de bronce. Estas pertenencias no sólo presentan los últimos fragmentos de su vida antes de huir, sino que también proporcionan nuevas pistas para examinar la vida cotidiana de los habitantes de Pompeya antes del desastre.

Este retrato digital combina inteligencia artificial y tecnología de edición de imágenes para traducir la información esquelética y los datos de fondo arqueológico de los restos en rostros humanos y escenas lo más realistas posible.

"La cantidad de datos arqueológicos que tenemos a nuestra disposición hoy en día es extremadamente grande. Para lograr una protección total y una interpretación efectiva, es casi imposible prescindir de la ayuda de la inteligencia artificial". Gabriel Zuckertrigel, director del Parque Arqueológico de Pompeya, dijo en un comunicado: "Si se usa correctamente, se espera que la inteligencia artificial promueva la revitalización de la investigación clásica".

El equipo de investigación señaló que el objetivo de este proyecto es utilizar medios técnicos para hacer que los resultados de la investigación arqueológica sean más comprensibles y emocionalmente atractivos, manteniendo al mismo tiempo el rigor científico, para que el público pueda acercarse al momento real del desastre que le ocurrió a la Los habitantes de Pompeya hace casi dos mil años de una manera más intuitiva.