Hoy se cumple el quinto aniversario de la puesta en órbita del módulo central Tianhe de la Estación Espacial China.Fue lanzado el 29 de abril de 2021 utilizando el cohete portador Long March 5B Yao-2 en el sitio de lanzamiento espacial de Wenchang. Actualmente, la estación espacial ha desplegado e implementado 267 proyectos científicos y de aplicaciones en órbita. En el futuro, no sólo estarán destinados astronautas de Hong Kong y Macao, sino que también un astronauta paquistaní realizará misiones de corta duración como experto en carga útil. También se siguen ejecutando proyectos de cooperación con la Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre.
A este ritmo, el "espacio" más importante de la estación espacial pronto resultará insuficiente.
Según los expertos, en el futuro la estación espacial recibirá un telescopio espacial de reconocimiento.El Long March 5-B también se actualizará para futuras misiones a la estación espacial, desarrollando un nuevo carenado con un diámetro mayor y añadiendo otro nivel al Long March 5-B original para adaptarse al proyecto de la estación espacial china. La estación espacial ha entrado así en un nuevo ciclo de "expansión de capacidad".
El conjunto actual de la estación espacial tiene forma de "T" y funciona de manera estable. El futuro plan de "expansión" agregará un nuevo módulo de expansión al puerto de acoplamiento delantero del módulo central actual, formando así una forma de "Diez".
Según el plan de la misión, este nuevo módulo de expansión es más grande que el módulo central de Tianhe. Proporcionará múltiples puertos de estacionamiento nuevos y agregará una escotilla de salida para los astronautas para satisfacer las necesidades actuales de las frecuentes naves espaciales de carga, naves espaciales tripuladas y salidas de astronautas.
Además, este módulo también proporcionará una interfaz para la llegada de nuevos módulos experimentales.