El mes pasado, el CEO de Apple, Tim Cook, habló sobre algo que nunca antes se había mencionado en un podcast: Apple tiene un plan de sucesión muy detallado. Cook dijo que espera que el próximo director ejecutivo provenga de dentro de la empresa. Desde su constitución en 1977, Apple ha tenido siete directores ejecutivos. Bajo el liderazgo de las ideas revolucionarias de Steve Jobs, Apple se ha convertido en una empresa de electrónica de consumo altamente competitiva; mientras que Cook ha llevado a Apple a alturas inalcanzables: su valor de mercado ha superado continuamente el billón de dólares, los 2 billones de dólares y los 3 billones de dólares, convirtiéndola en la empresa más valiosa del mundo.
La idea de la inevitable jubilación de Cook es suficiente para hacer estremecer a los inversores de Apple. Como máximo líder de una empresa, el cambio de director general es uno de los acontecimientos más estresantes por los que debe pasar cualquier empresa. Inevitablemente traerá incertidumbre. Si como resultado se introduce un concepto de producto diferente, se puede perder un gran número de clientes leales y el precio de las acciones también experimentará fuertes sacudidas.
Sin embargo, Cook dijo que planea quedarse en Apple "por un tiempo" y reveló que Apple ha desarrollado un "plan de sucesión muy detallado". Cuando se le preguntó acerca de los candidatos potenciales, Cook sólo dijo que esperaba que el próximo CEO viniera de dentro de la empresa y que había "más de una posibilidad".
Los analistas de medios creen que si la afirmación de Cook de que “el próximo director ejecutivo vendrá de dentro” es cierta, entonces los candidatos potenciales en realidad no son tan amplios. Según especulaciones de expertos de la industria, los sucesores más probables se concentran principalmente en los siguientes cuatro ejecutivos:
El primero es Craig Federighi, vicepresidente senior de ingeniería de software de Apple, el ejecutivo de cabello plateado al que a menudo se le puede ver en los lanzamientos de productos. No sólo es una figura frecuente y reconocible, sino que también es un miembro clave del equipo de liderazgo dentro de la empresa.
Federighi es responsable de uno de los productos más importantes de Apple: iOS, el sistema operativo del iPhone, y macOS, el sistema operativo de las computadoras. Se puede decir que iOS es la principal plataforma para generar dinero de la empresa. Pero Federighi no es sólo un experto en software, sino que también es conocido como el mejor orador de Apple, lo que es especialmente importante cuando se trata de CEO.
Además, Drigi, de 56 años, sigue siendo el más joven de la lista de cuatro personas, lo que significa que puede trabajar como director general durante un período de tiempo más largo. Después de que Cook se jubile, es posible que los empleados quieran ver una estabilidad a largo plazo para la empresa en lugar de nombrar a un director ejecutivo que se jubilará en cinco años.
Se puede decir que nadie en la lista conoce a Apple mejor que Greg Joswiak. El vicepresidente senior de marketing global, de 60 años, se unió a la empresa en junio de 1986, lo que significa que ha trabajado en Apple durante 37 años y ha sido testigo de los altibajos de la empresa.
Joswick ayudó a Apple de Steve Jobs a desarrollar el iPod y el iPhone originales, productos que fueron la piedra angular del regreso de la empresa a la cima. Los analistas creen que Joswick tiene hasta el momento experiencia en el desarrollo de la empresa y comprende lo que es útil o inútil para la empresa, los clientes y los accionistas.
En general, la mayor ventaja de Joeswick es su profundo conocimiento de la empresa y, como jefe de marketing global, su capacidad para vender la visión de Apple debería estar entre las mejores. Los mejores directores ejecutivos son maestros en comunicar una visión unificada de su empresa a los empleados y clientes, y Joswick tiene todas las habilidades que necesita para ser el próximo líder.
En la actualidad, Apple es más que una simple empresa de hardware. La App Store y otros se han convertido en los proyectos comerciales clave de la compañía, y Eddy Cue, el vicepresidente senior de servicios que lidera todo esto, es también uno de los candidatos populares para el próximo CEO.
En el año fiscal 2023, proyectos digitales como AppStore, iCloud Plus y Apple Music le han aportado a Apple 85.200 millones de dólares en ingresos, convirtiéndose en la categoría de mayores ingresos después del iPhone. El mérito de estos casos exitosos, naturalmente, debería ser de Cue.
Cabe señalar que, en comparación con el hardware, los ingresos generados por los servicios de software son recurrentes y el margen de beneficio a este respecto es significativamente mayor. Al igual que Joswick, Cue ha trabajado en Apple durante mucho tiempo (24 años) y, naturalmente, su experiencia con el producto no es menor que la de cualquiera de la lista.
El último candidato importante es el actual director de operaciones de Apple, Jeff Williams, responsable de toda la cadena de suministro y las operaciones de Apple, desde la fabricación, la adquisición de piezas hasta el soporte técnico. Considerando los envíos anuales de productos de hardware como iPhones, la importancia de Williams para la empresa es evidente.
Vale la pena mencionar que Williams fue el director de operaciones de la empresa antes de que Cook se convirtiera en director ejecutivo, y el perfil de la empresa también indica que "ha liderado las operaciones globales para todos los productos desde 2010". Además, supervisa los equipos de hardware y software del reloj, incluidas las funciones de salud integradas en el iPhone y el Apple Watch.
El análisis de los medios dijo que, a juzgar por la entrada de Apple en el campo de la salud, Williams entiende mejor que nadie cómo utilizar pequeñas funciones para impulsar grandes negocios. Dado que también tiene experiencia en ingeniería, eso significa que probablemente esté al menos tan calificado como Cook cuando era CEO de Apple. La desventaja es que es sólo tres años menor que Cook.
En general, estos cuatro candidatos encabezan la lista de sucesores, pero también son posibles opciones fuera de la lista o fuera de la empresa. Sin embargo, si Apple decide "contratar" a un director ejecutivo, podría suponer un duro golpe para los empleados, los inversores y la base de clientes leales.
Además, ser el próximo director ejecutivo también depende de la voluntad del sucesor, porque algunas personas pueden preferir sus puestos actuales y otras pueden no querer soportar la presión de suceder a Jobs y Cook. En este sentido, Cook dijo en el podcast que originalmente no quería convertirse en CEO de Apple. En ese momento, estaba más allá del alcance de sus sueños.
"Pero sucede, y me imagino que le puede pasar a otras personas".