IBM dijo que la compañía invertirá más de 10 mil millones de dólares en el campo de la computación cuántica en los próximos cinco años, con el objetivo de construir la primera computadora cuántica a gran escala que pueda operar de manera estable y usarse para cálculos complejos para 2029. Esta medida pone de relieve el papel cada vez mayor de la computación cuántica en la tecnología global y la competencia industrial.
El último plan de IBM llega inmediatamente después de una reciente importante medida de política industrial del gobierno de Estados Unidos. La semana pasada, la administración del presidente estadounidense Trump anunció que invertiría un total de 2.000 millones de dólares en nueve empresas de computación cuántica en forma de acciones, la mitad de las cuales irán a parar a “Anderon”, una nueva empresa con participación de IBM. La empresa se convertirá en la primera instalación en Estados Unidos dedicada a la fabricación de chips cuánticos. La política tiene como objetivo fortalecer la posición de liderazgo de Estados Unidos en esta tecnología de vanguardia y compensar la presión competitiva de China.
Según IBM, la inversión de más de 10 mil millones de dólares cubrirá investigación y desarrollo básicos, gastos de capital, expansión de asociaciones ecológicas, expansión de la capacidad de fabricación y fusiones y adquisiciones. IBM planea inyectar directamente mil millones de dólares en Anderon, al tiempo que abre su propia tecnología de fabricación de chips a clientes externos y ya ha comenzado a contactar con clientes potenciales. La empresa también promete inyectar propiedad intelectual, activos y empleados relevantes en Anderon, e introducir más inversores externos a medida que la nueva empresa crezca.
Se espera que la computación cuántica suponga un salto cualitativo en campos como la investigación y el desarrollo médicos, la modelización financiera y la criptografía. Una serie de avances tecnológicos recientes también han impulsado el interés del mercado de capitales en este campo. Sin embargo, problemas técnicos como la susceptibilidad de los qubits a la interferencia y las altas tasas de error siguen siendo graves, lo que limita su aplicación a gran escala en escenarios de la vida real. El director ejecutivo de Alphabet, Sundar Pichai, dijo el año pasado que las computadoras cuánticas que serían "útiles para aplicaciones prácticas" podrían tardar entre cinco y diez años.
A pesar de los desafíos, IBM dice que está a la vanguardia de la industria en el despliegue de sistemas cuánticos. Hasta la fecha, la empresa ha implementado más de 90 sistemas cuánticos, más que todos los demás actores de la industria juntos. Según documentos presentados a la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU., más de 325 empresas Fortune 500, nuevas empresas, universidades y agencias gubernamentales de todo el mundo han utilizado los sistemas cuánticos de IBM para explorar problemas complejos en campos como la química, la biología y la ciencia de materiales.
Impulsado por las buenas noticias, el precio de las acciones de IBM subió alrededor de un 1,7% en las operaciones previas a la comercialización. En general, el mercado espera que a medida que las políticas estadounidenses y la inversión corporativa sigan aumentando, la computación cuántica se acelerará desde los laboratorios hasta las aplicaciones industriales en los próximos años, e IBM está tratando de aprovechar la oportunidad con esta inversión a gran escala.