Reuters informó el 18 de junio que el Secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, dijo a altos ejecutivos del fabricante holandés de máquinas de litografía ASML (ASML) en una serie de reuniones recientes:A Estados Unidos le preocupa que uno de los principales equipos de fabricación de chips de la empresa pueda haber ingresado a China, violando así las regulaciones pertinentes de control de exportaciones lideradas por Estados Unidos.La noticia fue revelada por primera vez por Bloomberg.
Según el informe, Lutnik planteó las preocupaciones anteriores durante una reunión con la alta dirección de la empresa holandesa. ASML refutó esto y enfatizó que la producción de los sistemas de litografía ultravioleta extrema (EUV) utilizados para producir circuitos de chips ultrafinos es extremadamente limitada y requiere un mantenimiento continuo por parte de los ingenieros de ASML durante todo su ciclo de vida, por lo que el flujo de equipos es altamente controlable.
Según los informes, el sistema EUV más avanzado de ASML equivale en tamaño a un autobús escolar y pesa alrededor de 180 toneladas. Se considera un equipo clave de "cuello atascado" en la actual cadena industrial de fabricación de chips de alta gama. Bloomberg citó a un portavoz de ASML diciendo: "ASML nunca ha vendido ninguna máquina de litografía EUV a China, ni ha exportado ningún componente, módulo o equipo diseñado específicamente para equipos EUV a China".
Con respecto a informes y reclamos relevantes, el Departamento de Comercio de EE. UU., ASML y la Casa Blanca no respondieron de inmediato cuando Reuters los contactó fuera del horario normal de oficina. Reuters informó anteriormente en diciembre del año pasado que un equipo de investigación científica chino desarrolló un prototipo EUV con la participación de varios ex ingenieros de ASML. Esto se describió como un proyecto de investigación al estilo del "Proyecto Manhattan" de China en el campo de la fabricación de chips de alta gama.