Artemis Technologies, una empresa de Belfast, Reino Unido, anunció recientemente que su barco piloto de hidroala eléctrico EF-12 Pilot recientemente desarrollado se lanzó oficialmente y entró en la etapa de prueba en el mar. Se posiciona como el primer barco piloto de hidroplano 100% eléctrico y sin emisiones del mundo. Su objetivo es reducir significativamente las emisiones de carbono y las perturbaciones de los canales, garantizando al mismo tiempo la seguridad del practicaje portuario.
Los pilotos son profesionales de alto nivel que están familiarizados con el entorno acuático local y los diversos riesgos del canal. Son responsables de abordar los barcos marítimos y realizar tareas de maniobra precisas durante el atraque o la salida. En el modo de operación tradicional, los prácticos deben subir o bajar del barco a través de una embarcación de práctico en mar abierto. Este proceso a menudo requiere saltar mientras los dos barcos se mueven entre sí. Si no tienen cuidado, pueden quedar atrapados entre los cascos o caer al mar. Por lo tanto, durante mucho tiempo se consideró una operación de alto riesgo.
Para reducir este riesgo, las embarcaciones de práctico para fines especiales han desarrollado gradualmente un diseño muy especial: el casco generalmente adopta una estructura de planeo o semidesplazamiento en forma de V profunda para atravesar las olas en condiciones de mar agitado y permanecer estable sin golpes violentos en las olas. Al mismo tiempo, necesita mantener una navegación de alta velocidad de aproximadamente 25 nudos (aproximadamente 29 millas/hora, 46 kilómetros/hora) con viento y olas, y tiene capacidad de hermeticidad y autoadrizamiento similar a la de un bote salvavidas para garantizar que el casco pueda recuperarse automáticamente cuando se vuelca. El casco de una embarcación piloto tradicional también estará significativamente reforzado y cubierto con elastómeros resistentes a impactos, defensas de poliuretano o espuma para absorber el impacto al acercarse al costado de un barco grande a alta velocidad; La sala de máquinas estará equipada con un sistema de potencia sensible y un dispositivo de propulsión para lograr maniobras precisas y una respuesta rápida del acelerador.
El objetivo de diseño de Artemis EF-12 Pilot es reducir significativamente la huella ambiental de su operación y al mismo tiempo cumplir con los estrictos requisitos técnicos mencionados anteriormente para embarcaciones piloto. Artemis Technologies declaró que el barco está equipado con el sistema de propulsión eléctrica Artemis eFoiler de desarrollo propio, que está disponible en configuraciones de tracción simple y doble. Su núcleo es integrar profundamente la lámina de fibra de carbono con el "sistema de control de vuelo" controlado electrónicamente para levantar todo el casco fuera del agua a una velocidad adecuada, reduciendo así significativamente la resistencia hidrodinámica y minimizando la estela de navegación.
En el entorno portuario, la estela generada por los barcos tradicionales de alta velocidad suele provocar erosión y perturbaciones en la costa y en las masas de agua del puerto. Sin embargo, con los hidroalas elevados, el EF-12 Pilot puede mantener el impacto de olas pequeñas a velocidades más altas, lo que ayuda a proteger la costa y las estructuras del puerto. Su sistema de control de estabilidad activo puede ajustar la altura, la actitud de balanceo y cabeceo del casco en tiempo real para mantener la cubierta lo más estable posible a altas velocidades e incluso en condiciones de mar adversas, proporcionando una plataforma más segura para que los pilotos se transfieran entre los dos barcos.
En términos de rendimiento, el EF-12 Pilot tiene una velocidad máxima de 32 nudos (aproximadamente 37 mph, 59 km/h), un alcance de 45 a 55 millas náuticas (aproximadamente 52 a 63 millas/83 a 102 kilómetros) en condiciones de "vuelo" con los hidroalas elevados y admite la carga en menos de una hora a través de equipos de carga de CC de ultra alta velocidad. Artemis Technologies señaló que esta propulsión eléctrica de alta eficiencia combinada con una rápida capacidad de reabastecimiento de energía permite que el nuevo barco tenga una eficiencia de rotación factible en las operaciones portuarias reales, al tiempo que reduce significativamente las emisiones directas y la contaminación acústica de los barcos piloto diésel tradicionales.
El Dr. Iain Percy, director ejecutivo de Artemis Technologies, dijo que las operaciones de practicaje imponen requisitos muy específicos y exigentes a los barcos, y el EF-12 Pilot es el resultado de aprovechar la tecnología probada de hidroala y optimizarla para estas necesidades. Enfatizó que esta solución proporciona una nueva opción eficiente y totalmente eléctrica para pilotos, tripulaciones y operaciones portuarias en puertos de todo el mundo, y se espera que promueva actualizaciones tecnológicas más ecológicas y seguras en el campo del practicaje.