La reciente ola de aumentos de precios para PlayStation y Xbox finalmente ha revelado su "coste" en los datos de ventas. Los últimos datos del mercado estadounidense publicados por Mat Piscatella, analista de la firma de investigación de mercado Circana, muestran que en mayo de 2026, las ventas de consolas PlayStation en Estados Unidos cayeron al nivel más bajo en el mismo período desde 2000, mientras que las consolas Xbox sufrieron su "peor mayo" registrado. Al mismo tiempo, la consola portátil de nueva generación de Nintendo, Switch 2, se benefició inesperadamente del entorno de precios elevados, lo que hizo que el gasto general en hardware de juegos en Estados Unidos aumentara en contra de la tendencia.
Sony y Microsoft han aumentado sucesivamente los precios de las consolas de la generación actual, lo que se debió directamente al aumento del costo de componentes clave como la memoria. Sony hizo un aumento significativo de precios para toda la serie mundial de PlayStation 5 en marzo, aumentando los precios de las versiones estándar y digital de $100 a $150, llevando el nuevo precio del modelo estándar de PS5 a $549 en el mercado estadounidense, mientras que la PlayStation 5 Pro de mayor rendimiento se elevó a un récord de $899. El ajuste de precios termina con una caída de las ventas de PS5 del 58% año tras año en mayo de 2026, y una caída de los ingresos de la consola por valor también del 43% año tras año.
En cuanto a Microsoft, Xbox Series S|X ha experimentado dos aumentos de precios el año pasado, y el nivel general de precios se está acercando gradualmente al campo de Sony. Se espera que Microsoft lance una tercera ola de aumentos de precios en agosto de este año, lo que ha sido descrito como el ajuste "más agresivo hasta ahora": se espera que cada modelo aumente entre otros 100 y 150 dólares. En mayo de 2026, las ventas de consolas Xbox en EE. UU. cayeron un 12 % interanual, pero sus ingresos por hardware aumentaron un 7 % interanual debido a un aumento significativo en los precios de venta promedio.
En términos más generales, la construcción de centros de datos de IA está remodelando el mercado de chips de memoria y almacenamiento, reduciendo el costo del hardware de consumo, incluidas las consolas de juegos. Los analistas en general creen que será difícil aliviar significativamente esta situación de altos costos antes de 2028. El fabricante de memorias Micron ha fijado recientemente que los precios de sus contratos no se reducirán durante los próximos cinco años, lo que exacerba aún más las expectativas de aumentos de precios para los productos finales.
Mientras Sony y Microsoft están bajo presión, Nintendo Switch 2 se ha convertido en el destacado "ganador" del mercado. Nintendo sólo ha pospuesto un pequeño aumento de precio (alrededor de 50 dólares) para la consola portátil hasta septiembre de este año, por lo que mantiene una estrategia de precios relativamente modesta en mayo. En este contexto, el gasto general en hardware de juegos de EE. UU. registró un aumento interanual del 38% en mayo de 2026, y el sólido desempeño del Switch 2 jugó un papel de apoyo clave.
A finales de mayo de 2026, Switch 2 había vendido aproximadamente 5,9 millones de unidades en su primer aniversario en los Estados Unidos. Según Circana, esto la convierte en la segunda consola portátil más rápida en los Estados Unidos desde que se registraron por primera vez los sistemas de juegos portátiles en 1995, sólo detrás de Game Boy Advance, que vendió aproximadamente 6,5 millones de unidades en su primer año. En la era actual de consolas costosas y caras, el ritmo y la estrategia de Switch 2 claramente se han ganado el favor de los consumidores.
Sin embargo, el analista Mat Piscatella también dio una perspectiva relativamente cautelosa. Él cree que mayo de 2026 puede ser el último mes en el que las ventas anuales de hardware de juegos muestren un crecimiento interanual en el futuro, y se espera que las rondas posteriores de aumentos de precios que se están implementando gradualmente repriman la disposición de los consumidores a comprar. En este caso, el mercado puede entrar en un "período de espera" hasta el final de la temporada de ventas navideñas y la ventana de lanzamiento de "Grand Theft Auto VI", que se espera que reavive la demanda de los jugadores y ejerza presión sobre el suministro de consolas.