Según informes de los medios estadounidenses, Apple presentó oficialmente hoy una demanda legal contra OpenAI, acusando al gigante de la inteligencia artificial de robar los secretos comerciales y la propiedad intelectual de Apple durante el desarrollo de dispositivos de hardware de IA. En una denuncia presentada ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California, Apple afirmó tener pruebas concluyentes de un "plan de robo secreto premeditado" que duró varios meses.
Apple señaló que el director de hardware de OpenAI y ex diseñador de Apple, Tang Tan (Tang Tan) y el ex ingeniero eléctrico de Apple, Chang Liu (transliteración), habían instruido directamente a los empleados actuales de Apple que participaron en las entrevistas de OpenAI para exigirles que proporcionaran información confidencial detallada sobre los dispositivos, componentes, procesos de fabricación y relaciones con proveedores inéditos de Apple.
Apple dijo en declaraciones a los medios que presentó la demanda para defender el arduo trabajo de sus empleados. Apple enfatizó que recientemente ha surgido evidencia significativa que indica que varios ex empleados que han sido empleados por OpenAI se llevaron ilegalmente información ultrasecreta sobre tecnologías, procesos y productos inéditos de Apple. La empresa siempre defenderá las innovaciones del equipo y está tomando todos los medios legales adecuados para hacerlo.
La acusación detalla los métodos específicos utilizados para robar secretos. Tang Tan está acusado de utilizar su conocimiento de los procedimientos de auditoría de salida interna de Apple para ayudar a los empleados relevantes a transmitir de forma encubierta información confidencial al mundo exterior y para proporcionar a OpenAI inteligencia comercial clave sobre los proveedores de Apple, beneficiando así directamente al proyecto de hardware de IA de OpenAI. No solo eso, después de que Tan dejó su trabajo, retuvo u obtuvo ilegalmente un documento interno de administración de Apple marcado como "sólo conocimiento necesario" que detallaba las precauciones de seguridad de Apple para los empleados salientes. Los registros de información en los dispositivos de trabajo muestran que Tan y sus colegas de OpenAI han estado compartiendo este documento con los empleados de Apple que se están preparando para renunciar para que puedan comprender el proceso de revisión de seguridad de Apple con anticipación y evitar inspecciones de cumplimiento.
Durante la investigación, Apple descubrió que había una "rutina" común entre los empleados que se cambiaban a OpenAI, es decir, enviar una gran cantidad de información confidencial a su buzón personal antes de irse. El propio Tang Tan también llevó a cabo tal comportamiento. Lo que es más grave es que también se sospecha que OpenAI utiliza ilegalmente los secretos de hardware de Apple al contactar a los socios de la cadena de suministro de Apple. La acusación señala que OpenAI incluso engañó a un proveedor para que utilizara un proceso de tratamiento de superficies metálicas específico que era el secreto comercial de Apple para sus equipos de IA al afirmar falsamente que tenía "licencia de Apple".
Además, la evidencia muestra que Tang Tan instruyó explícitamente a un empleado de Apple que "traiga componentes en desarrollo" cuando fue a OpenAI para una entrevista, lo que implica que mostraría el hardware central de OpenAI, como baterías, paquetes a nivel de sistema (SIP) y placas lógicas. Apple afirmó que este no fue un incidente aislado y que varias personas que participaron en las entrevistas de OpenAI encontraron los mismos requisitos ilegales.
Otro acusado, Liu Chang, es sospechoso de conservar por la fuerza una computadora portátil proporcionada por Apple después de dejar su trabajo y de explotar las vulnerabilidades del sistema para descargar docenas de documentos confidenciales internos de Apple mientras trabajaba en OpenAI. También mantiene un estrecho contacto con Yu-Ting "Alyssa" Peng, un empleado que permanece en Apple, para obtener continuamente actualizaciones de proyectos de Apple, decisiones de proveedores y detalles de ingeniería. Cuando Liu Chang descubrió que aún podía acceder al almacenamiento de red de Apple, le envió un mensaje de texto a Peng Yuting para presumir: "Jaja, descubrí que realmente puedo acceder al almacenamiento de red. Es muy divertido".
En su denuncia, Apple condenó duramente a la alta dirección de OpenAI, señalando que la cultura corporativa de OpenAI toleraba el robo de hardware y que su negocio de hardware estaba “podrido en esencia” debido a su gran dependencia de la información robada a Apple. Apple dijo que lo revelado hasta ahora es sólo la punta del iceberg. Debido a la falta de transparencia en las operaciones internas de OpenAI, este tipo de mala conducta se ha normalizado dentro de la alta dirección de OpenAI. Desde la columna vertebral técnica hasta el director de hardware, OpenAI está trabajando en conjunto para robar los secretos de Apple en todos los niveles. Su incipiente negocio de hardware se basa en una base ilegal tan inestable.
Se informa que Apple intentó ponerse en contacto con OpenAI cuando descubrió por primera vez un posible robo en febrero de este año, pero no recibió respuesta. Posteriormente, Apple inició una investigación interna más profunda. Apple cree que OpenAI se enfrenta actualmente a una enorme presión del mercado para lanzar productos de hardware, lo que le ha llevado a abandonar la investigación y el desarrollo independientes y, en su lugar, intentar "aprovechar" las décadas de innovación de Apple apropiando ilegalmente secretos comerciales.
Vale la pena señalar que Jony Ive, exdirector de diseño de Apple y actual codiseñador de hardware de OpenAI, no fue nombrado como acusado en la demanda. Aunque io Products, una empresa adquirida por Apple, se convirtió en el objetivo de la demanda, el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, tampoco fue nombrado como acusado. Apple tampoco dio a entender que Ive o Altman estuvieran directamente involucrados en actividades secretas de robo. Además, Apple aún no ha presentado una demanda contra OpenAI por su continua caza furtiva de empleados de Apple, aunque la denuncia menciona que más de 400 ex empleados de Apple trabajan actualmente en OpenAI. Al mismo tiempo, Apple también aclaró que su actual cooperación comercial con OpenAI con respecto a la integración de ChatGPT por parte de Siri no está dentro del alcance de la disputa en esta demanda.
En este caso de plagio de secretos comerciales, Apple busca una orden judicial para impedir que OpenAI continúe poseyendo, usando o divulgando tecnología relacionada, y exige que OpenAI compense "la cantidad de daños que se determinarán en el juicio". Al mismo tiempo, Apple también demandó formalmente a Tang Tan y Liu Chang por incumplimiento de contrato por incumplimiento del acuerdo de confidencialidad.