La tecnología diseñada para hacer que las interacciones sociales en interiores sean más seguras puede no tener éxito en entornos del mundo real, destaca un nuevo estudio. El equipo de investigación analizó diversas tecnologías, incluidos sistemas de filtración de aire, lámparas germicidas e ionizadores. Una nueva investigación de la Universidad de East Anglia muestra que los sistemas de filtración de aire no son eficaces para reducir el riesgo de infección viral, lo que pone en duda los beneficios esperados de estos costosos sistemas en entornos de salud pública.
Examinaron toda la evidencia disponible, pero encontraron poco que respaldara la esperanza de que estas tecnologías pudieran liberar el aire de infecciones respiratorias o gastrointestinales.
El profesor Paul Hunter, de la Facultad de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: "La función de un purificador de aire es filtrar los contaminantes del aire. Durante la pandemia de Covid-19, muchas grandes empresas y gobiernos, incluidos el NHS, el ejército del Reino Unido, la ciudad de Nueva York y los gobiernos regionales de Alemania, estaban considerando instalar esta tecnología para reducir las partículas de virus en el aire en edificios y espacios pequeños. Sin embargo, la tecnología de tratamiento del aire puede ser costosa. Por lo tanto, es razonable sopesar los beneficios con los costos y comprender las capacidades existentes de dicha tecnología".
Análisis de evidencia y resultados de investigación
El equipo examinó la evidencia sobre si la tecnología de purificación del aire podría proteger a las personas de infecciones respiratorias o gastrointestinales transmitidas por el aire.
Analizaron evidencia de 32 estudios sobre infecciones o síntomas microbianos en personas expuestas o no expuestas a tecnologías de tratamiento del aire, todos realizados en entornos de la vida real, como escuelas u residencias de ancianos. Hasta la fecha no se ha publicado ni un solo estudio sobre el tratamiento del aire iniciado en la era Covid.
El investigador principal, el Dr. Julii Brainard, también de la Facultad de Medicina de UEA Norwich, dijo: "Las tecnologías que consideramos incluyeron filtración, lámparas germicidas, ionizadores y cualquier otra cosa que pudiera eliminar de forma segura el virus o inactivarlo en el aire respirable. En resumen, no encontramos pruebas sólidas de que las tecnologías de tratamiento del aire tengan el potencial de proteger la salud de las personas en entornos del mundo real. Existe evidencia sustancial de que la contaminación ambiental y de las superficies se puede reducir mediante varias estrategias de tratamiento del aire, en particular lámparas germicidas y lámparas de alta eficiencia. Filtración de partículas de aire (HEPA), pero la evidencia combinada sugiere que estas tecnologías no previenen ni reducen la aparición de enfermedades".
"Existe alguna evidencia débil de que los métodos de tratamiento del aire reducen la probabilidad de infección, pero esta evidencia parece estar sesgada y equilibrada. Sospechamos firmemente que hay estudios relacionados con un efecto muy pequeño o nulo, pero estos estudios nunca se han publicado. Nuestros hallazgos son decepcionantes, pero es fundamental brindar a los tomadores de decisiones de salud pública una imagen completa. Con suerte, los estudios realizados durante la pandemia de COVID-19 se publicarán pronto para que podamos emitir juicios más informados sobre el valor del tratamiento del aire durante la pandemia".
Referencia: El efecto de filtrar o purificar el aire para reducir o prevenir infecciones respiratorias: Julie Brainard, Natalia R. Jones, Isabel Catalina Swindells, Elizabeth J. Archer, Anastasia Kolyva, Charlotte Letley, Katharine Pond, Iain R. Lake y Paul R. Hunter, 20 de noviembre de 2023, "Medicina preventiva".
DOI:10.1016/j.ypmed.2023.107774
Fuente compilada: ScitechDaily