En 2021, Crowley encargó la construcción del primer remolcador eléctrico para ayudar a los barcos en los puertos estadounidenses. Ahora, la compañía ha recibido el eWolf, que comenzará a operar en el Puerto de San Diego a finales de este año.
Diseñado por los ingenieros de Crowley y construido por MasterBoatBuilders en el Astillero de Alabama, el eWolf de clase ABS de cuatro cabinas tiene una longitud total de 82 pies (aproximadamente 25 metros) y un ancho de 40 pies (12 metros). Está equipado con cabrestantes eléctricos de proa y popa y una fuerza de tiro del bolardo de 70 toneladas. Al no haber chimenea de escape, el conductor tiene una visión sin obstáculos de 360 grados de la situación alrededor del barco.
Las especificaciones de construcción muestran que el barco está equipado con un sistema de batería modular de 6,2 megavatios-hora que puede actualizarse a medida que se desarrollan nuevas tecnologías.
El paquete de baterías alimenta el sistema de propulsión de ABB, que consta de dos motores eléctricos de 2.100 kW que alimentan un par de propulsores para alcanzar una velocidad máxima de 12 nudos, aunque el remolcador también está equipado con dos pequeños generadores diésel en caso de emergencia o cuando las baterías por sí solas no pueden viajar mayores distancias.
El eWolf entrará en servicio a finales de este año en el Puerto de San Diego, donde completará la instalación de estaciones de almacenamiento y carga de microrredes en tierra. Crowley estima que el eWolf reducirá aproximadamente 178 toneladas de óxidos de nitrógeno, 2,5 toneladas de partículas diésel y 3.100 toneladas de dióxido de carbono durante sus primeros 10 años de funcionamiento en comparación con los remolcadores convencionales.
"El eWolf brindará servicios a través de su avanzada tecnología de control de barcos y las mejores características energéticas de su clase, al tiempo que brindará la seguridad, calidad y confiabilidad por las que Crowley y nuestra gente de mar son conocidos", dijo James Fowler, vicepresidente senior y gerente general de Crowley Shipping. "Al trabajar con nuestros socios, nos complace lograr este importante logro para la empresa y la industria marítima de EE. UU.".