Resumen:
El nuevo director ejecutivo de Apple, John Ternus, ha hecho del diseño una prioridad en sus primeras semanas en el puesto. Además, además de la pantalla táctil y el cambio a la tecnología OLED, el renovado MacBook Pro de Apple tiene otro cambio importante. Finalmente, la compañía está a punto de lanzar un nuevo centro de hogar inteligente, HomePod mini y Apple TV con tecnología Siri AI.
John Ternus, director ejecutivo de Apple, dedica mucho tiempo a supervisar los esfuerzos de diseño de hardware y software de la empresa. En las primeras discusiones sobre John Ternus reemplazando a Tim Cook como CEO de Apple, el ejecutivo más joven cuestionó si estaba a la altura del desafío. "No soy como tú", le dijo Ternus a Cook. "Has hecho tantas cosas maravillosas". Cook respondió en su habitual tono tranquilo: "Sé que no eres como yo". Lo que quiso decir es que Ternus necesitaba ser él mismo. Ternus describe la experiencia como un punto de inflexión a la hora de contarla a los empleados. Ternus dijo que las palabras de Cook "realmente resonaron en mí y se quedaron conmigo" acerca de pasar su tiempo donde podía "crear el mayor valor" para Apple durante su mandato como CEO. “Y necesito dedicar mi tiempo a donde pueda crear el mayor valor para Apple”, dijo, una filosofía que permitió a Ternus abordar el rol de manera diferente. "Tendremos diferencias en la distribución del tiempo, pero la misión y los objetivos son los mismos."
Mientras se desempeñaba como director ejecutivo, Cook dedicó gran parte de su tiempo a operaciones, ventas, estrategia financiera y la cadena de suministro de Apple. También aborda con frecuencia políticas públicas, cuestiones de privacidad y las relaciones de la empresa con la Casa Blanca y los gobiernos de todo el mundo. Ternus, que había ascendido de rango como ingeniero de hardware, estaba estableciendo prioridades significativamente diferentes. Básicamente, entregó las operaciones financieras de la empresa al director financiero Kevan Parekh y la cadena de suministro al director de operaciones Sabih Khan. En cambio, Ternus pasa mucho tiempo con el director de hardware, Johny Srouji, y el jefe de ingeniería de hardware, Tom Marieb, involucrándose profundamente en la ingeniería de productos. Pero descubrí que también dedicó considerable energía a otra área que durante mucho tiempo ha carecido de un líder principal: el diseño.
Desde la partida de Jony Ive en 2019, Apple ha carecido de un jefe de diseño que unificara la responsabilidad del diseño industrial (la apariencia de su hardware) y el diseño de la interfaz humana (el diseño que da forma al software de la empresa). En los años siguientes, el diseño industrial y el diseño de interfaz hombre-máquina tenían jefes separados, en lugar de que un ejecutivo dirigiera ambos equipos. Finalmente informaron al entonces director de operaciones, Jeff Williams. Williams, un experto en fabricación sin experiencia en diseño, fue elegido para dirigir la unidad en gran parte debido a su estrecha relación con Cook. Ese arreglo cambió cuando Williams se retiró el año pasado. Aunque Cook anunció en el comunicado de prensa que el equipo de diseño le reportaría directamente a él después de que Williams se fuera, y ese era el caso en la superficie, en realidad comenzaron a reportarle a Ternus. Como parte de su eventual transición a director ejecutivo, a Cook se le transfirieron responsabilidades de diseño. Durante la transición del CEO de abril a septiembre, el jefe de diseño de Apple fue efectivamente el único subordinado directo de Ternus hasta que Cook renunció.
Como jefe de ingeniería de hardware de Apple, Ternus ya está algo involucrado en el trabajo del estudio de diseño, ya que las dos funciones requieren una estrecha coordinación. Sin embargo, desde que se convirtió en director ejecutivo, se ha involucrado profundamente en los equipos de diseño industrial y de interfaz hombre-máquina. Varias personas familiarizadas con el departamento dijeron que visitó el estudio varias veces a la semana, a veces varias veces al día. Por supuesto, Steve Jobs también estuvo directamente involucrado en el diseño de manera similar durante su colaboración con Ive. Pero la participación de Ternus marca un cambio significativo con respecto a la era Cook. Los diseñadores dicen que Cook generalmente va al estudio no más de una vez al mes, aproximadamente una hora cada vez.
Una de las primeras tareas de Ternus fue restaurar el papel del estudio de diseño dentro de la empresa. El equipo tuvo un éxodo significativo de empleados a la empresa LoveFrom de Ive, así como al equipo de hardware de OpenAI y otras empresas. Esto resultó en una disminución de su influencia y credibilidad dentro de Apple. El desgaste obligó a la empresa a promocionar a diseñadores junior y a contratar una gran cantidad de personal externo para reponer el equipo. Alan Dye, diseñador de software de Apple desde hace mucho tiempo, se fue a Meta Platforms Inc. El sucesor de Ive como jefe de diseño industrial, Evans Hankey, también se fue y finalmente se unió a OpenAI. Posteriormente, Hankey fue reemplazada por Molly Anderson, quien es menos conocida en el mundo del diseño en general y nunca había dirigido un equipo de este tamaño en Apple antes de convertirse en vicepresidenta de diseño industrial en 2024. Para entonces, muchos de los miembros más importantes del equipo se habían ido, reduciendo el campo de candidatos internos en Apple y dejando a Anderson como el único candidato interno realista.
Dado el papel central del diseño en el desarrollo de productos Apple y en la generación de ideas para dispositivos futuros, muchos dentro y cerca de la empresa creen que Apple debería contratar a un director de diseño externo para supervisar toda la organización. Pero me informaron que no se estaba llevando a cabo ninguna búsqueda de este tipo. En cambio, Apple hizo un gran esfuerzo durante el lanzamiento del iPhone Duo para elegir al sucesor de Anderson y Dye, Steve Lemay, como sus jefes de diseño. Ternus posó con Anderson y el nuevo teléfono, mientras Anderson y Lemay ayudaron a presentar el dispositivo en un vídeo conjunto. La empresa también continúa reconstruyendo su equipo de diseño industrial y la semana pasada contrató al diseñador de muebles belga Julien Renault. Pero nada de esto elimina la necesidad de que un líder unifique el diseño industrial y el diseño de software, como lo hizo Apple en la época de Ive. Con Ternus haciendo del diseño una gran prioridad y asumiendo un papel tan activo en el departamento, parece haber elegido al nuevo líder de diseño de Apple y máximo tomador de decisiones: él mismo. Queda por ver si renunciar a contratar personal externo a la comunidad de diseño es la decisión correcta. Ternus tiene experiencia en ingeniería más que en diseño tradicional, pero la estrecha participación del CEO al menos garantiza que el diseño vuelva a tener un lugar significativo en la suite ejecutiva de Apple y una voz fuerte en las decisiones de productos más importantes de la compañía.
Hay otro cambio nuevo en la pantalla táctil de Apple y en el MacBook Pro OLED. Apple tiene más productos este año que ya conocemos. El iPhone Duo se enviará el 23 de octubre, mientras que faltan menos de dos semanas para un nuevo centro de hogar inteligente con pantalla, un decodificador Apple TV actualizado y un nuevo HomePod mini, todos diseñados para mostrar Siri AI. Pero le seguirán dos productos más: una importante renovación del MacBook Pro que lleva la tecnología OLED y de pantalla táctil a los Mac por primera vez; y el primer iPad mini OLED. El nuevo iPad mini, que se espera sea lanzado entre finales de octubre y noviembre, es una actualización importante pero inmediata: una mejor pantalla, un chip más rápido y una cámara FaceTime en posición horizontal que lo alinearía con los otros iPads de Apple. La MacBook Pro de gama alta es una atracción mayor. El paso a las pantallas táctiles es significativo, al igual que la adopción de OLED (diodos emisores de luz orgánicos) que ofrecen un contraste más nítido. macOS Golden Gate también tiene cambios para admitir la entrada táctil y las islas inteligentes. Pero aprendí que hay otra gran diferencia: la nueva MacBook Pro es más liviana, significativamente más liviana. Apple rediseñó la estructura interna de la máquina, miniaturizando piezas y reorganizando componentes para hacer la computadora más portátil. La MacBook Pro actual de 16 pulgadas pesa 4,8 libras, mientras que la MacBook Air de 15 pulgadas pesa 3,3 libras, por lo que cualquier pérdida de peso significativa se notará de inmediato. Espero que estas máquinas, que actualmente se están probando con macOS 27.2, estén disponibles el próximo mes.
El nuevo centro de hogar inteligente de Apple competirá con el Echo Show de Amazon. Apple planea realizar un evento el 13 de octubre para presentar su tan esperado centro de hogar inteligente con pantalla, un nuevo HomePod mini y un Apple TV actualizado. Los tres dispositivos tendrán Siri AI en su núcleo. El director ejecutivo, John Ternus, busca acelerar el desarrollo de productos, reducir costos y compensar una desaceleración en los servicios mientras se esfuerza por hacer que el fabricante del iPhone sea más rápido y eficiente.
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