Resumen:
El gobierno de Corea del Sur volverá a permitir que los investigadores en el campo de la inteligencia artificial realicen obligaciones de servicio militar alternativo en grandes institutos de investigación corporativos a partir de 2027. Este sistema ha estado cerrado durante 14 años, y el gobierno de Corea del Sur considera su reapertura como una medida para fortalecer la industria nacional de IA y retener talentos técnicos de alto nivel. Sin embargo, debido a las estrictas condiciones de participación, la demanda actual de las grandes empresas es significativamente menor que el número de plazas reservadas por el gobierno, por lo que el mundo exterior ha planteado dudas sobre cuántos talentos de IA puede cubrir realmente esta política.
Según datos proporcionados por el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Información y Comunicaciones de Corea del Sur, se ha recomendado a cuatro empresas, LG Electronics, Samsung Electronics, Samsung Medical Devices y HD Hyundai Robots, que participen en el programa. Los nueve centros de investigación de estas cuatro empresas han solicitado un total de 81 plazas. El gobierno ha reservado 120 plazas para grandes institutos de investigación empresarial de aquí a 2027, y el número de solicitudes sólo alcanza alrededor de dos tercios de las plazas disponibles.
El sistema de servicio militar alternativo de Corea del Sur permite a investigadores calificados en ciencia e ingeniería cumplir con sus obligaciones de servicio militar participando en investigaciones científicas. Los investigadores cualificados de maestría o doctorado generalmente deben realizar trabajos de investigación por un período de tres años. Anteriormente, el sistema estaba abierto a universidades, instituciones gubernamentales de investigación y pequeñas y medianas empresas, pero desde 2013 se han suspendido nuevas cuotas para las grandes empresas. En ese momento, la política del gobierno de Corea del Sur se centró en utilizar el sistema de servicio militar alternativo para ayudar a las pequeñas y medianas empresas a atraer talentos de I+D.
La reapertura de canales para grandes institutos de investigación empresarial esta vez apunta principalmente a campos tecnológicos clave identificados por el gobierno coreano, como la inteligencia artificial. El gobierno espera que de esta manera los jóvenes investigadores calificados puedan continuar participando en investigación y desarrollo en laboratorios avanzados de grandes empresas sin tener que interrumpir sus carreras de investigación científica debido al servicio militar tradicional. También espera reducir la posibilidad de que los talentos coreanos en IA fluyan al extranjero.
La Administración de Personal Militar de Corea del Sur declaró en junio de este año que el sistema tiene como objetivo proporcionar un apoyo más específico a los talentos de investigación en áreas clave del desarrollo nacional.
Según el plan actualmente anunciado, Corea del Sur proporcionará 240 cuotas de servicio militar alternativo para investigadores de IA con títulos de maestría en 2027, de las cuales 120 se asignarán a grandes institutos de investigación corporativos y los otros 120 se asignarán a instituciones de investigación financiadas por el gobierno y a instituciones de investigación de la industria de defensa. Las 120 cuotas obtenidas por las grandes empresas se implementarán durante tres años consecutivos, abarcando del 2027 al 2029.
Para los jóvenes investigadores de IA, esto significa que recuperarán una opción que ha desaparecido desde 2013, que es unirse a las instituciones de investigación de grandes empresas como Samsung y LG y cumplir con sus obligaciones del servicio militar al continuar participando en la investigación profesional sin tener que abandonar temporalmente sus puestos de investigación científica para recibir entrenamiento y servicio militar tradicional.
Sin embargo, después de la reapertura del sistema, las solicitudes reales de las grandes empresas no alcanzaron la escala reservada por el gobierno. En la primera ronda de solicitudes, las nueve instituciones de investigación recomendadas solo solicitaron 81 plazas, por lo que todavía hay 39 plazas que no han sido solicitadas durante la etapa de recomendación.
Una de las razones importantes de esto son los estrictos requisitos de calificación que deben cumplir las grandes empresas. Según datos presentados por la Administración de Personal Militar de Corea del Sur, las grandes empresas que soliciten participar en el proyecto deben cumplir al menos tres condiciones al mismo tiempo: la inversión en I+D de la empresa debe alcanzar más del 5% de los ingresos operativos; la empresa se dedica a un campo que no puede competir directamente con las pequeñas y medianas empresas; y también debe contar con resultados de investigación y desarrollo que puedan ser verificados objetivamente.
Personas de la industria coreana dijeron que la razón por la cual algunas empresas solicitantes no fueron recomendadas es porque no cumplían las condiciones anteriores.
Las cuatro empresas recomendadas actualmente no significan que finalmente hayan obtenido 81 plazas. La Administración de Personal Militar de Corea del Sur aún necesita realizar una revisión final de las instituciones de investigación que solicitan participar y determinar las cuotas específicas que cada institución de investigación puede obtener. Por tanto, el número final aprobado puede ser incluso inferior a los 81 solicitados actualmente.
Además del umbral de calificación, la cuestión de que las cuotas solo se asignan durante tres años consecutivos también ha llamado la atención en la industria. Dado que la capacitación y el reclutamiento de talentos en I+D de IA generalmente requieren inversiones a largo plazo, a las empresas les preocupa si un acuerdo institucional que solo cubra el período 2027 a 2029 puede realmente constituir un mecanismo sostenido de atracción de talentos.
Hwang Jung-ah, miembro del gobernante Partido Democrático de Corea del Sur, dijo que la reapertura de cuotas de servicio militar alternativo en grandes institutos de investigación corporativos después de 14 años brindará a los jóvenes investigadores la oportunidad de recuperar sus obligaciones de servicio militar en la principal infraestructura de investigación científica de Corea del Sur. También cree que los actuales requisitos de cualificación son demasiado estrictos y pueden limitar el efecto real de la política.
Huang Zhengya aboga por ampliar aún más el alcance de la participación, creyendo que el gobierno coreano puede adoptar un enfoque más activo para ampliar la cobertura de este sistema en el proceso de competir por talentos de IA y promover el desarrollo tecnológico estratégico.
A juzgar por el diseño de políticas del gobierno de Corea del Sur, el restablecimiento de cuotas de servicio militar alternativas para los institutos de investigación de IA de las grandes empresas en realidad lleva a cabo dos tareas al mismo tiempo: por un lado, proporciona una vía de servicio militar para que talentos altamente capacitados en ciencia e ingeniería continúen con la investigación científica y, por otro lado, intenta retener talentos en la industria nacional de IA y en el sistema de investigación y desarrollo de tecnología estratégica de Corea del Sur.
Sin embargo, los datos de la solicitud actual también muestran que todavía existe una brecha clara entre la oferta de políticas y la demanda empresarial real. De las 120 cuotas para grandes empresas reservadas por el gobierno, sólo 81 fueron solicitadas en la primera ronda, y los estrictos requisitos de calificación empresarial y los mecanismos de aprobación final pueden reducir aún más el número de cuotas realmente utilizadas. Por lo tanto, si este sistema, que ha sido reabierto después de 14 años, realmente puede expandir el atractivo de las grandes empresas coreanas para los talentos de investigación de IA en el futuro, también dependerá de los ajustes de calificación posteriores, la asignación de cuotas y la implementación real de 2027 a 2029.
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