Resumen:
Un plátano modificado genéticamente que permanece amarillo durante largos periodos de tiempo después de ser cortado está un paso más cerca de los consumidores británicos. El desarrollador, Tropic, una empresa de biotecnología agrícola con sede en Norwich, dijo que el sabor y la textura de este plátano son los mismos que los de los plátanos comunes. Después de pelarlo y cortarlo en rodajas, todavía puede quedar "fresco, dorado y apetitoso". La pulpa no se dorará durante uno o dos días más que los plátanos comunes y durará más después de refrigerarse. La empresa cree que esta tecnología puede reducir el desperdicio de alimentos y ayudar a utilizar plátanos en productos como ensaladas de frutas preenvasadas y tazas de desayuno.
El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido aprobó la semana pasada la notificación de comercialización de cría de precisión para este plátano, confirmando que se trata de un "organismo de cría de precisión". Esta es una de las dos condiciones importantes requeridas para que un producto ingrese al mercado. La Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido afirma que un producto se considera cría de precisión sólo si los cambios genéticos pertinentes también serían posibles mediante la cría convencional. A diferencia de los OGM, los organismos criados con precisión no contienen ADN de especies no relacionadas.
Como siguiente paso, la Agencia de Normas Alimentarias también revisará la seguridad del producto. La profesora Cathy Martin, líder del proyecto en el Centro John Innes en Norwich y que ha participado en la investigación sobre tomates genéticamente editados, dijo que todos los cultivos que han recibido notificaciones de comercialización, incluido este plátano, deben someterse a esta revisión de seguridad, pero aún no está claro cuánto tiempo llevará la revisión. Las regulaciones actuales sobre plantas obtenidas con precisión en el Reino Unido entraron en vigor en noviembre del año pasado y actualmente sólo se aplican a Inglaterra; Los alimentos obtenidos con precisión y aprobados para su venta en Inglaterra pueden venderse en Gales y Escocia, siempre que los productos no se procesen más. Existen regulaciones similares en Irlanda del Norte. En el momento de esta publicación, no se ha autorizado la venta en Inglaterra de ningún organismo criado con precisión.
Tropic utilizó la tecnología de edición de genes CRISPR-Cas9 para cambiar tres copias de un determinado gen en los plátanos, reduciendo así la producción de polifenol oxidasa. Esta enzima hace que la pulpa se dore. Se han utilizado métodos similares para reducir el dorado de otros productos, incluidos los champiñones.
Tropic dijo que los plátanos que no se doran fácilmente pueden reducir el desperdicio de alimentos y las emisiones equivalentes de dióxido de carbono en la cadena de suministro en más de un 25 %; Sólo en el mercado de exportación de banano, esto puede reducir más de 9 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono cada año. Un estudio anterior realizado por el gobierno británico mostró que cada día se desechan alrededor de 1,4 millones de plátanos que todavía son comestibles; Alrededor del 30% de los consumidores dijeron que habían tirado los plátanos debido a pequeños hematomas o manchas negras en la piel.
Los investigadores también están utilizando la edición genética para crear fresas más dulces, cultivos resistentes a enfermedades y tomates más compactos o ricos en vitamina D. El director ejecutivo de Tropic, Gilad Gershon, dijo que la compañía ha recibido aprobación regulatoria para el plátano en otros 10 países, incluidos Japón, Brasil y Filipinas, y que la fruta ahora se cultiva en América Latina.
Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido dijo que el mejoramiento genético de precisión tiene el potencial de mejorar la seguridad alimentaria, reducir el uso de pesticidas, aumentar el rendimiento de los cultivos y mejorar la resistencia a las enfermedades; Este plátano que no se oscurece muestra cómo la innovación puede reducir el desperdicio de alimentos y mejorar la sostenibilidad del sistema alimentario, manteniendo al mismo tiempo los estándares existentes en el Reino Unido.
Comentarios