Resumen:
El 26 de octubre, Apple lanzará otra ola de nuevos productos esta semana, que puede incluir la primera MacBook Pro con pantalla táctil. Bloomberg publicó un artículo diciendo que Apple se ha mostrado reacia a añadir pantallas táctiles a los portátiles durante dos décadas. ¿Por qué ha cambiado repentinamente de actitud?
La MacBook con pantalla táctil está por llegar
desdeñoso
Los ejecutivos de Apple tienen desde hace mucho tiempo la costumbre de descartar una categoría de producto hasta que la empresa esté lista para entrar en ella. Esto fue cierto para el mercado de teléfonos inteligentes hace 20 años, y también lo fue para el mercado de tabletas en la década siguiente. Este año, Apple repite esta escena en tres importantes áreas de productos: portátiles de gama baja, teléfonos plegables y altavoces con pantalla.
En la mayoría de los casos, es fácil ver que Apple sólo está poniendo humo y espejos. El entonces director ejecutivo Steve Jobs restó importancia a las especulaciones de que Apple entraría en el mercado de los teléfonos inteligentes. Pero dado el éxito del iPod a principios de la década de 2000 y el hecho de que el mundo estaba en vísperas de la revolución móvil, esto es difícil de creer. Unos años más tarde, salió el iPhone.
Lo mismo ocurre con los teléfonos con pantalla plegable y los altavoces con pantalla. Para Apple, nunca ha sido una cuestión de si estos productos eventualmente se lanzarán, la verdadera pregunta es sólo cuándo.
Sin embargo, hay otra área de productos a la que Apple parece haber resistido casi obstinadamente: las computadoras portátiles con pantalla táctil.
Jobs alguna vez llamó a estos productos "ergonómicamente terribles". Después de que Tim Cook se convirtiera en director ejecutivo, también comparó las tabletas y las computadoras personales para fusionarlas en una sola, como fusionar una tostadora y un refrigerador. El veterano jefe de marketing de Apple, Phil Schiller, se ha burlado de la idea. Craig Federighi, jefe del departamento de software, afirmó que las pantallas táctiles no son el método de interacción adecuado para los portátiles. Incluso John Ternus, ahora director ejecutivo, descartó la idea hace unos años.
Trabajos una vez descartados en la MacBook con pantalla táctil
Sin embargo, después de acelerar la investigación y el desarrollo relacionados hace cuatro años, Apple lanzará su primera computadora Mac con pantalla táctil el miércoles. Este producto será una versión de gama alta del MacBook Pro, similar en apariencia al modelo existente, pero más ligero y equipado con una pantalla táctil que utiliza tecnología OLED de alto contraste. Esta es también la primera vez que una Mac utiliza una pantalla OLED. Además, el nuevo teléfono también agregará elementos de interfaz Smart Island familiares para los usuarios de iPhone.
Esta computadora estará disponible en tamaños de 14 y 16 pulgadas, y el precio será significativamente más alto que el modelo actual de MacBook Pro, que comienza en $2,499.
No quiero afectar las ventas del iPad
No fue casualidad que Jobs comenzara a criticar la idea de una Mac con pantalla táctil en 2010, porque ese fue el año en que se lanzó el iPad original.
A medida que el negocio de tabletas de Apple continúa expandiéndose, Cook ha echado agua fría a este concepto. Después de todo, Apple es una empresa comercial y es mejor para la empresa que los consumidores compren Mac y iPad al mismo tiempo. Mantener las Mac sin contacto y al mismo tiempo limitar la capacidad del iPad para reemplazar completamente a las computadoras portátiles ayuda a mantener la diferenciación entre las dos líneas de productos.
Apple ha citado durante mucho tiempo consideraciones ergonómicas y las ventajas de diseñar sistemas operativos separados para diferentes dispositivos para explicar por qué separa las dos categorías. Pero es difícil negar que sería atractivo si el iPad pudiera ejecutar aplicaciones de Mac y al mismo tiempo soportara capacidades multitarea similares a macOS. Apple ha dado un paso en esta dirección con iPadOS 26.
Cook compara las computadoras portátiles con pantalla táctil con una tostadora y un refrigerador en uno
Del mismo modo, también sería atractivo si la Mac pudiera admitir operaciones táctiles y permitir a los usuarios interactuar mediante gestos como deslizar los dedos, pellizcar, desplazarse y hacer zoom.
¿Por qué cambiaste de postura?
Afortunadamente, Apple finalmente se dio cuenta de que el lanzamiento de una Mac con pantalla táctil no necesariamente afectará las ventas del iPad, sino que podría atraer nuevos clientes. Apple aún puede diferenciar las Mac de las iPad a través del software, el rendimiento, la duración de la batería y la versatilidad. El iPad es delgado y liviano y está diseñado con el tacto como núcleo, por lo que puede lograr funciones que la Mac no puede y también puede adaptarse a escenarios de uso que la Mac no puede manejar. En comparación, las Mac son más grandes, tienen teclados integrados y sistemas operativos más potentes, lo que las hace más adecuadas para tareas más exigentes.
Dentro de Apple, tanto Cook como Ternus creen que los consumidores esperan Mac con pantallas táctiles. Sin embargo, el equipo de diseño industrial de la empresa siguió oponiéndose a la idea. Al final, el compromiso alcanzado por todas las partes fue lanzar un dispositivo que admita el tacto pero que no utilice el tacto como método principal de interacción.
Vale la pena señalar que Apple no ha resuelto los problemas de ergonomía que Steve Jobs señaló hace años. Los usuarios aún necesitan levantar los brazos para operar la pantalla vertical. Hacer esto durante sólo unos segundos puede resultar incómodo. Por lo tanto, el cambio de Apple se debe más a consideraciones de ingresos y marketing que a cualquier avance tecnológico.
Cuando Apple decidió avanzar en el proyecto Mac con pantalla táctil, las ventas de su negocio de computadoras Mac y iPad estaban creciendo rápidamente, impulsadas por la política de trabajo desde casa durante la epidemia. Junto con la nueva atención del mercado y la demanda de reemplazo generada por los chips de desarrollo propio de Apple, estos factores dan a la compañía la confianza de que la línea de productos Mac seguirá siendo una parte importante del negocio de Apple en las próximas décadas.
Apple necesita continuar con este impulso de crecimiento y agregar funcionalidad táctil es obviamente el siguiente paso lógico. Apple también se dio cuenta de que hacer que los Mac y los iPad fueran más similares facilitaría a los usuarios cambiar entre los dos dispositivos, animando así a los consumidores a comprar ambos productos en lugar de elegir uno sobre el otro.
Ternus está ampliando su línea de productos Mac
Con este fin, Apple enfatizará en la conferencia de prensa de esta semana que el nuevo MacBook Pro no es una combinación de Mac y iPad, ni Mac se convertirá en una computadora con el tacto como principal método de interacción. En cambio, el tacto se convertirá en un método de entrada adicional que los usuarios podrán utilizar en escenarios apropiados, mientras que el teclado y el trackpad seguirán siendo el núcleo de la experiencia de la computadora portátil.
Para lograr esto, Apple está modificando macOS Golden Gate para que el sistema operativo sea más natural de usar con los dedos. El software de esta computadora adoptará un diseño de interfaz dinámico: el sistema determinará si el usuario está tocando la pantalla o usando el trackpad en función de los hábitos operativos anteriores del usuario y mostrará las opciones de control correspondientes en consecuencia. Cuando hace clic en un botón, en la pantalla también aparece un menú alrededor del dedo del usuario, y el muelle y la barra de menú también están optimizados para operaciones táctiles. El objetivo es permitir a los usuarios cambiar naturalmente entre las operaciones táctiles y tradicionales sin tener que pensar qué método usar.
Otro factor que impulsa el lanzamiento de Mac con pantalla táctil por parte de Apple es la adopción de pantallas OLED y el impacto de este cambio en los ingresos. En comparación con la pantalla Mini LED utilizada en la MacBook actual, la nueva pantalla puede presentar negros más profundos y un mejor contraste. Aunque esto aumentará los costos, también crea oportunidades para que Apple aumente los precios de venta. Esta estrategia es similar a lo que hizo Apple cuando lanzó la versión con pantalla Retina del MacBook Pro en 2012. En ese momento, Apple lanzó un producto que se posicionaba por encima de sus modelos insignia existentes. Al crear una línea de productos de alta gama, Apple puede aumentar el precio de venta promedio de las Mac.
La MacBook Pro con pantalla táctil es también el último ejemplo de los continuos esfuerzos de Apple para llenar los vacíos de larga data en su línea de productos en los últimos años. A principios de este año, Apple entró en el mercado de portátiles económicos con el MacBook Neo, que ahora cuesta 699 dólares, revirtiendo su negativa de larga data a competir en el extremo inferior del mercado de PC.
Este mes, Apple lanzó su primera pantalla doméstica inteligente, HomeView, y comenzó a vender su primer teléfono con pantalla plegable, iPhone Duo. Anteriormente, Apple había mostrado una actitud desdeñosa hacia ambas áreas de productos.
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