Resumen:
A medida que más y más dueños de mascotas intentan ofrecer a sus gatos una dieta vegana, un nuevo estudio de la Universidad Griffith de Australia descubre que los gatos que comen comida para gatos vegana durante mucho tiempo pueden tener menos probabilidades de tener sobrepeso que los gatos que comen comida para gatos tradicional a base de carne. Sin embargo, los investigadores enfatizaron que la evidencia existente aún es insuficiente para demostrar que una dieta vegana en sí misma puede prevenir la obesidad, y las conclusiones relevantes aún deben verificarse más a fondo.
La encuesta en línea recopiló datos de 1305 gatos, todos los cuales habían estado comiendo su dieta actual durante al menos un año. Alrededor del 90% de los gatos siguen una dieta tradicional que contiene carne y alrededor del 10% siguen una dieta vegana. Basándose en los comentarios de los dueños de mascotas y en las evaluaciones de los veterinarios sobre el estado de peso, los investigadores encontraron que los gatos con una dieta vegana tenían un 34 por ciento menos de probabilidades de ser considerados con sobrepeso que los gatos con una dieta convencional.
El equipo de investigación ajustó factores como la edad, el sexo, el estado de castración, el nivel de actividad y las prácticas de alimentación durante el análisis, por lo que las diferencias no pueden atribuirse simplemente a otras condiciones que se sabe que afectan el peso corporal.
Es importante tener en cuenta que algunos de los hábitos alimentarios del grupo de dieta vegana se asocian comúnmente con un riesgo de aumento de peso. El autor del estudio, Andrew Knight, profesor adjunto de la Facultad de Medio Ambiente y Ciencias de la Universidad Griffith, señaló que la mayoría de los gatos con una dieta vegana comen principalmente alimentos secos y es más probable que tengan acceso a un suministro de alimentos las 24 horas. Aun así, los investigadores observaron tasas más bajas de sobrepeso en este grupo.
Las investigaciones actuales en el campo veterinario generalmente estiman que alrededor del 30 % al 60 % de los gatos domésticos tienen sobrepeso o son obesos. El exceso de peso está estrechamente relacionado con riesgos para la salud como artritis, diabetes, enfermedades del sistema urinario y calidad de vida reducida, por lo que encontrar patrones dietéticos que puedan ayudar a controlar el peso ha sido un foco de investigación.
Los resultados de la encuesta también mostraron que los dueños de gatos con una dieta vegana informaron tasas más bajas de problemas de salud relacionados con el peso. Para varias enfermedades examinadas en el estudio, ni siquiera se informó ningún caso en este grupo. Además, el grupo de dieta vegana mostró una tendencia hacia tasas más bajas de osteoartritis y otros problemas musculoesqueléticos y de movilidad.
Sin embargo, los investigadores advirtieron específicamente que debido al número relativamente pequeño de muestras en el grupo de dieta vegana, estos resultados son muy inciertos y aún no pueden considerarse evidencia concluyente.
El estudio no analizó los ingredientes específicos de la comida para gatos en sí, por lo que no se puede determinar por qué el grupo de dieta vegana tenía tasas más bajas de sobrepeso. El equipo de investigación cree que algunos alimentos veganos comerciales para gatos pueden contener más fibra dietética y al mismo tiempo ser más bajos en calorías o grasas, lo que ayuda a controlar el peso. Además, también pueden influir las diferencias en nutrientes como la L-carnitina, que están relacionados con el metabolismo energético y el mantenimiento del tejido magro.
Sin embargo, los resultados de la investigación no prueban que la obesidad pueda evitarse si no se come carne. Los científicos dijeron que para verificar si este fenómeno es realmente causado por la dieta misma, es necesario realizar un seguimiento de la ingesta real de alimentos, la ingesta calórica y los cambios en la condición física del gato durante un largo período de tiempo.
Knight dijo que la mayor importancia de este estudio es proporcionar pistas para investigaciones posteriores, en lugar de dar una respuesta final sobre si la comida vegana para gatos es más saludable. El equipo de investigación espera realizar estudios prospectivos más amplios y duraderos en el futuro para medir directamente la estructura de la dieta, la ingesta de energía y la condición física de los gatos para obtener conclusiones más confiables.
Los investigadores también recuerdan a los dueños de mascotas que, independientemente del método de alimentación que elijan, deben asegurarse de que sus gatos reciban una nutrición completa y equilibrada. Si elige un alimento vegano comercial para gatos, asegúrese de que el producto esté adecuadamente fortificado para proporcionar todos los nutrientes esenciales que su gato necesita para mantenerse saludable.
Este artículo de investigación se titula "El efecto de una dieta vegana sobre el peso corporal y los problemas de salud relacionados en 1305 gatos: una encuesta exploratoria transversal" y se publicó en la revista "Frontiers of Animal Science" en septiembre de 2026.
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