Resumen:
Según informes, el ejército de los EE. UU. ha aprobado la construcción de hasta 20 microrreactores nucleares en bases militares de los Estados Unidos para proporcionar energía confiable y al mismo tiempo fortalecer la base de la industria nuclear estadounidense. El plan, anunciado el 26 de agosto, es parte del "Proyecto Janus" del Ejército. El programa tiene como objetivo desarrollar microrreactores estacionarios y transportables adecuados para aplicaciones de defensa.
El objetivo de este proyecto es proporcionar un suministro de energía básico estable para las bases militares. Las bases relevantes incluyen no sólo bases remotas como Alaska, que enfrentan dificultades de suministro de energía debido a condiciones logísticas limitadas, sino también bases militares convencionales que durante mucho tiempo han dependido de redes eléctricas civiles frágiles y cada vez más inestables.
Otra parte del plan es promover el incipiente renacimiento de la energía nuclear en Estados Unidos mediante la distribución de evaluaciones de selección y despliegue de sitios entre cinco empresas diferentes. Las cinco empresas son BWXT Advanced Technologies, Westinghouse Government Services, Radiant Industries, General Atomics Electromagnetic Systems y Antares Nuclear.
Es importante que estos microrreactores se fabriquen en fábricas y luego se envíen a los sitios para su instalación. Los proyectos de energía nuclear tradicionales en Estados Unidos enfrentan actualmente muchos obstáculos: un sistema regulatorio complejo y tortuoso que no es amigable con las nuevas centrales nucleares hace que los proyectos de energía nuclear comerciales sean costosos, lentos de construir y propensos a desafíos legales. Sin embargo, el ejército estadounidense tiene ciertas exenciones regulatorias y un mayor margen para la toma de decisiones autónoma cuando construye reactores para su propio uso.
Los 20 reactores se desplegarán en cinco de los nueve sitios candidatos, incluidos Fort Benning, Georgia, Fort Bragg, Carolina del Norte, Fort Campbell, Kentucky, Fort Drum, Nueva York, Fort Hood, Texas, Fort Wainwright, Alaska, Holston Army Ammunition Plant, Tennessee, Joint Base Lewis-McChord, Washington, y Redstone Arsenal, Alabama.
Si el proyecto avanza según lo previsto, la implementación relacionada comenzará entre 2028 y 2030.
Dra. Jeff Waxman, subsecretario adjunto principal del Ejército para Instalaciones, Energía y Asuntos Ambientales, dijo: "El Proyecto Janus está tomando el relevo del Proyecto Peller y del Programa de Reactores Piloto del Departamento de Energía. No solo estamos buscando reactores que puedan ponerse en marcha y demostrarse durante un corto período de tiempo. Es un sistema que puede proporcionar continuamente energía con un alto factor de capacidad durante muchos años de operación. El proyecto Janus sólo tendrá pleno éxito después de ayudar a varias compañías de energía nuclear a desarrollar microrreactores nucleares que sean verdaderamente confiables. asequible y se puede vender a compradores que no sean militares."
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