Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Tokio en Japón muestra que el peso de los peces que habitan el Pacífico Norte occidental ha disminuido en la década de 2010 a medida que las aguas más cálidas han limitado el suministro de alimentos. Los últimos hallazgos tienen implicaciones sobre cómo gestionar los recursos marinos en escenarios futuros de cambio climático. El artículo correspondiente se publicó en el último número de la revista "Fish and Fisheries".
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, el pescado del Pacífico Norte occidental representó casi una cuarta parte del total de pescado capturado y vendido a nivel mundial en 2019. Los investigadores estudiaron 17 poblaciones de 13 especies de peces en el área y los resultados mostraron que muchos peces en el área perdieron peso entre las décadas de 1980 y 2010.
El equipo analizó datos a largo plazo de seis poblaciones de cuatro especies de peces de 1978 a 2018, datos a mediano plazo de 17 poblaciones de peces de 13 especies de peces de 1995/1997 a 2018 y datos de temperatura del agua de mar de 1982 a 2014 para comprender si los cambios en la superficie del océano y las capas inferiores tienen un impacto en los peces.
El equipo de investigación atribuyó la disminución del peso corporal de los peces en el período anterior al aumento del número de sardinas japonesas, ya que esto provocó una mayor competencia por el alimento dentro de las poblaciones de peces y entre especies; En la década de 2010, aunque la cantidad de sardinas y caballa japonesas aumentó ligeramente, a medida que aumentaron las temperaturas del océano, el plancton más grande fue reemplazado por plancton más pequeño y especies gelatinosas menos nutritivas (como las medusas). El suministro de nutrientes disminuyó, lo que provocó que los peces perdieran peso.