El Departamento de Justicia de EE. UU. demandó hoy a TikTok y su empresa matriz ByteDance por violar la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA). COPPA declara ilegal que los sitios web recopilen, utilicen y divulguen datos de niños menores de 13 años sin el consentimiento de los padres.
La denuncia alega [PDF] que a partir de 2019, TikTok permitió conscientemente que los niños crearan cuentas de TikTok y crearan, vieran y compartieran videos e información con adultos y otras personas en la plataforma TikTok. TikTok ha sido acusado de recopilar y conservar información personal de niños sin el consentimiento de los padres. Incluso se recopilarán datos de las cuentas creadas en modo infantil.
Millones de niños menores de 13 años han utilizado la aplicación TikTok normal, y el Departamento de Justicia dijo que TikTok realizó una "extensa recopilación de datos" sobre ellos y les permitió "interactuar con usuarios adultos y acceder a contenido para adultos". TikTok también ha sido acusada de dificultar a los padres la eliminación de las cuentas y los datos de sus hijos.
El Departamento de Justicia de EE. UU. busca sanciones civiles por cada violación de COPPA y medidas cautelares para impedir que TikTok continúe recopilando datos de niños.
TikTok ya está inmerso en una batalla legal con el gobierno de Estados Unidos por un proyecto de ley que requeriría que la red social venda a empresas no chinas o enfrentaría una prohibición en Estados Unidos. La empresa matriz de TikTok, ByteDance, tiene hasta el 19 de enero de 2025 para encontrar un comprador para TikTok, pero es poco probable que se produzca una venta porque el gobierno chino necesitaría aprobar la escisión, y el gobierno chino ha dicho que se "opondrá firmemente" a cualquier intento de vender TikTok.