Si bien los algoritmos de inteligencia artificial parecen estar en todas partes, procesarlos en las plataformas más populares requiere GPU de servidor potentes para poder atender a los clientes. Arm está lanzando un nuevo diseño de chip especializado que ofrecerá capacidades de aceleración de inteligencia artificial incluso en los dispositivos IoT más asequibles a partir del próximo año.
Según la empresa, el ArmCortex-M52 es el procesador más pequeño y rentable diseñado para aplicaciones de aceleración de inteligencia artificial. Como dice Arm, el último diseño de la compañía británica promete ofrecer capacidades de inteligencia artificial "mejoradas" a los dispositivos de Internet de las cosas (IoT) sin la necesidad de una unidad informática separada.
Paul Williamson, vicepresidente senior y director general del negocio de Internet de las cosas de Arm, enfatizó que para aprovechar plenamente el potencial de la inteligencia artificial en el campo de Internet de las cosas, el procesamiento de optimización del aprendizaje automático debe introducirse en los equipos terminales de "consumo de energía mínimo y más bajo". Williamson señaló que, aunque la inteligencia artificial es omnipresente, obtener "inteligencia" a partir de grandes cantidades de datos que fluyen a través de dispositivos digitales requerirá dispositivos de IoT más inteligentes y potentes.
El diseño del chip Cortex-M52 utiliza la tecnología Arm's Helium, agregando 150 nuevas instrucciones escalares y vectoriales a la serie Armv8.1-MCortex-M (incluidos Cortex-M55 y Cortex-M85). Las instrucciones de helio mejoran el rendimiento de los algoritmos de aprendizaje automático 5,6 veces y las cargas de trabajo de procesamiento de señales digitales (DSP) 2,7 veces en comparación con la generación anterior Cortex-M.
Como explicó Arm, la seguridad sigue siendo un aspecto crucial. Cortex-M52 implementa las últimas extensiones de seguridad de Armv8.1-M (PACBTI, ArmTrustZone). El nuevo diseño del chip también facilita "flujos de desarrollo modernos", según Arm, brindando a los desarrolladores acceso a la cadena de herramientas unificada de la plataforma Cortex-M y soporte total para los flujos de trabajo de inteligencia artificial.
Antes de Cortex-M52, los desarrolladores tenían que combinar unidades CPU, DSP y NPU con tres kits de herramientas de software diferentes para lograr el rendimiento ML y DSP proporcionado de forma nativa por el nuevo diseño.
Arm dice que ahora basta con una sola cadena de herramientas. Cortex-M52 es totalmente compatible con el software escrito para Cortex-M55 y Cortex-M85, y el nuevo chip también permitirá el desarrollo de software previo al silicio a través de la plataforma en la nube de hardware virtual Arm.
Williamson dijo que la tecnología Cortex-M52 se puede integrar en productos IoT de muy bajo costo mediante licencias, y que los chips que cuestan entre 1 y 2 dólares probablemente representen la mayoría de los volúmenes de producción. El chip también podría integrarse en dispositivos IoT "ligeramente ricos en funciones", añadió.