Un jurado de California dictaminó el viernes que Starbucks debe pagar 50 millones de dólares en daños y perjuicios a un repartidor que sufrió quemaduras graves cuando la tapa de un vaso de bebida caliente no estaba bien asegurada. Según una demanda presentada en el Tribunal Superior de California en 2020, Michael García estaba comprando una bebida en una tienda de autoservicio en Los Ángeles y "cuando la bebida caliente finalmente se derramó" sobre su regazo, su área genital "sufrió quemaduras graves, desfiguración, daño a los nervios y función reducida".
La demanda alega que Starbucks no tuvo el debido cuidado al no asegurar adecuadamente las tapas de los vasos.
El abogado de García, Michael Parker, dijo que su cliente tomó tres bebidas, incluida una bebida caliente que no estaba completamente colocada en el recipiente. Cuando el barista le entregó el pedido a García, una bebida se cayó del recipiente y se derramó sobre García, dijo Parker.
Según el fallo registrado por Courtroom View Network, García sufrió daños que incluyen dolor físico, angustia mental, pérdida del disfrute de la vida, humillación, molestias, pena, desfiguración, deterioro de las funciones corporales, ansiedad y angustia emocional.
Starbucks dijo que planea apelar el fallo.
Un portavoz de la compañía dijo en un comunicado: "Simpatizamos con el Sr. García, pero no estamos de acuerdo con la conclusión del jurado de que fuimos responsables de este incidente y creemos que el premio es excesivo. Estamos comprometidos a cumplir con los más altos estándares de seguridad en nuestras tiendas, incluida la manipulación de bebidas calientes".
La demanda recuerda a una famosa demanda de 1994 contra McDonald's en la que una mujer derramó café caliente en su pierna, provocando quemaduras de tercer grado. La demandante en ese caso, Stella Lieback, recibió inicialmente casi 3 millones de dólares.