El Experimento de Ondas Atmosféricas (AWE) de la NASA capturó recientemente imágenes iniciales de la mesosfera desde la Estación Espacial Internacional (ISS). AWE se instaló en la estación espacial el 18 de noviembre y los comandos iniciales se enviaron al instrumento el 20 de noviembre. Las primeras imágenes recientemente capturadas, o "primeros disparos", son un hito que confirma que el instrumento está funcionando según lo diseñado y que la misión está funcionando según lo previsto.

Diagrama AWE de las propiedades de las ondas de gravedad de la mesosfera global. Fuente: NASA

AWE está realizando observaciones a escala global de ondas de gravedad atmosférica (AGW) en la región media superior a 54 millas (87 kilómetros) sobre la Tierra. Una vez que los investigadores puedan analizar las observaciones de AWE, podrán estudiar cómo se forman los AGW a partir de eventos climáticos en la Tierra y se propagan a través de la atmósfera terrestre. Esto también nos ayudará a comprender el amplio papel de AGW en la atmósfera superior (es decir, ionosfera-termósfera-mesosfera) y su impacto en el clima espacial.

Pedro Sevilla, gerente de operaciones de misión y sistemas terrestres de AWE en el Laboratorio de Dinámica Solar (SDL), se unió a Michael Taylor, investigador principal emérito, y Ludger Scherliess, investigador principal de la Facultad de Ciencias de la Universidad Estatal de Utah, para observar algunas de las primeras imágenes en vivo transmitidas desde la Estación Espacial Internacional al instrumento AWE en el Centro de Operaciones de Misión AWE de SDL. Fuente de la imagen: SDL/AllisonBills

El Experimento de Ondas Atmosféricas (AWE) de la NASA es una iniciativa de vanguardia en la investigación espacial centrada en el estudio de las ondas de gravedad atmosféricas. Estas ondas juegan un papel crucial en la dinámica de la atmósfera terrestre, especialmente en las capas superiores como la mesosfera, la ionosfera y la termosfera. AWE opera desde un punto de vista único a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS).

Uno de los objetivos principales de AWE es observar y analizar las ondas de gravedad atmosférica (AGW) en la región media superior, a unas 54 millas (87 kilómetros) sobre la superficie de la Tierra. Al estudiar estas ondas, AWE pretende profundizar nuestra comprensión de cómo los fenómenos meteorológicos en la superficie de la Tierra crean estas ondas y cómo estas ondas se propagan e influyen en las regiones superiores de la atmósfera. Esta investigación es fundamental para comprender el impacto más amplio de los AGW en el sistema ionosfera-termosfera-atmósfera, particularmente en términos de efectos del clima espacial, que tienen implicaciones tanto para las operaciones de satélites como para los sistemas de comunicaciones.

AWE está dirigido por Ludger Scherliess de la Universidad Estatal de Utah en Logan y administrado por la Oficina del Programa Explorer en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. El Laboratorio de Dinámica Espacial de la Universidad Estatal de Utah construyó el instrumento AWE y proporciona el centro de operaciones de la misión.

Fuente compilada: ScitechDaily