La administración Trump anunció el sábado que renunciaría a una multa de 11 millones de dólares contra Southwest Airlines. La multa es parte de un acuerdo de 140 millones de dólares derivado de un colapso operativo en Southwest durante la temporada alta de viajes de diciembre de 2022. En diciembre de 2023, Southwest Airlines acordó pagar una multa en efectivo de 35 millones de dólares y proporcionar un total de 90 millones de dólares en vales de viaje de no menos de 75 dólares cada uno durante tres años.


Los vales se emitirán a los pasajeros cuyos vuelos fueron cancelados y su viaje final se retrasó al menos tres horas debido a los propios problemas de Southwest (o al mal manejo de la crisis operativa por parte de la aerolínea). El colapso operativo dejó varados a más de 2 millones de pasajeros.

El Departamento de Transporte dijo en una orden escrita que renunciaría a los $11 millones restantes en multas porque Southwest ha decidido invertir más de $1 mil millones en operaciones desde el colapso operativo de 2022. La multa, impuesta originalmente por la administración Biden, debía pagarse a finales de enero.

El Departamento de Transporte de Estados Unidos dijo que esta medida es de interés público "porque incentiva a las aerolíneas a invertir en mejorar las operaciones y la resiliencia, lo que beneficiará directamente a los consumidores".

Southwest aplaudió la decisión y afirmó que ha transformado con éxito sus operaciones en los últimos dos años y ahora lidera la industria en puntualidad y tasas de finalización de vuelos sin cancelaciones.

Durante la administración del presidente Donald Trump, el Departamento de Transporte de EE. UU. ha estado presionando para revertir algunas protecciones al consumidor de la aviación introducidas por la administración Biden.

En diciembre de 2024, hacia el final de la administración Biden, el Departamento de Transporte de EE. UU. buscó comentarios públicos sobre una nueva regla. La nueva regla habría requerido que las aerolíneas pagaran a los pasajeros una compensación en efectivo si los vuelos se retrasaran por sus propios motivos, una medida que el Departamento de Transporte ha dicho desde entonces que abandonaría.

En mayo, el Departamento de Transporte de Estados Unidos desestimó una demanda que la administración Biden presentó contra Southwest Airlines en sus últimos días en el cargo. La demanda acusa a Southwest de operar ilegalmente vuelos con grandes retrasos.

Southwest Airlines ha negado anteriormente estas acusaciones, diciendo que los vuelos en cuestión ocurrieron hace varios años, cuando la industria de la aviación enfrentaba desafíos sin precedentes provocados por la epidemia de COVID-19, y los retrasos en los vuelos fueron causados ​​principalmente por factores fuera del control de Southwest Airlines.