Los precios de la plata cayeron bruscamente, borrando las ganancias de los dos días anteriores. Los precios de la plata todavía están buscando un fondo después de sufrir una caída histórica. Los precios al contado de la plata se desplomaron un 20% el jueves, cayendo por debajo de 71 dólares la onza; la caída continuó durante la sesión asiática del viernes. Después de una racha de ganancias récord que parecía sobrecalentada, los precios de la plata han retrocedido más de un tercio desde que alcanzaron máximos históricos la semana pasada. Los indicadores históricos de volatilidad se han disparado y el mercado ha sido el más volátil desde 1980.

Los precios de los metales preciosos se han disparado durante el año pasado, impulsados ​​por la agitación geopolítica y las preocupaciones sobre la independencia de la Reserva Federal. Sin embargo, el repunte llegó a un final abrupto a finales de la semana pasada, cuando la plata sufrió su mayor caída en un día el viernes y el oro registró su mayor caída desde 2013.

El director ejecutivo de Metals Daily, Ross Norman, escribió en una nota el jueves que la especulación "está perturbando gravemente el proceso de determinación del precio del oro". La volatilidad de los metales preciosos se ha convertido en una tendencia autosostenida, desconectada del mercado físico y sus impulsores, afirmó.

Los inversores también tomaron grandes posiciones en metales preciosos a lo largo de enero, incluso a través de productos apalancados negociados en bolsa y grandes compras de opciones de compra. Los precios cayeron durante las operaciones asiáticas del viernes, lo que provocó una serie de liquidaciones que continuaron hasta el comienzo de la semana y han sido inusualmente volátiles desde entonces.

La repentina caída de los precios de los metales preciosos también afectó la confianza del mercado de metales básicos. Los precios del cobre cayeron hasta un 2% el jueves, cayendo por debajo de los 13.000 dólares por tonelada. Al mismo tiempo, el oro al contado cayó hasta un 4,1% en operaciones volátiles.

Daria Efanova y Viktoria Kuszak de Sucden Financial dijeron: "La plata ha entrado en una fase en la que está muy impulsada por la liquidez, con la acción del precio impulsada principalmente por la especulación y el posicionamiento de CTA en lugar de los fundamentos físicos".

Si bien persiste la rigidez estructural, la elevada beta de la plata y sus fuertes correlaciones macroeconómicas la dejan vulnerable a fuertes correcciones a precios elevados. "Es probable que la volatilidad siga siendo significativa, y las ventajas dependerán de la reanudación de las entradas de capital, mientras que las desventajas son limitadas pero desiguales, ya que los ajustes de posición seguirán impulsando fuertes oscilaciones de precios", dijeron.

Históricamente, el precio de la plata ha sido más volátil que el del oro, que es más caro, debido a su mercado más pequeño y menos líquido. Aun así, la reciente volatilidad de los precios de la plata sigue siendo sorprendente por su magnitud y velocidad, con grandes entradas de fondos especulativos y escaso volumen de operaciones en el mercado extrabursátil que amplifican aún más las fluctuaciones de precios.

Las fluctuaciones bruscas en los precios de los metales preciosos significan que a los bancos les resulta difícil comerciar con los inversores, ya que mantener posiciones largas o cortas, incluso temporalmente, puede volverse peligroso.

Los aumentos de precios anteriores también han restringido las líneas de crédito asignadas a las mesas de negociación de metales preciosos, dijeron los operadores. La reducción del comercio ha llevado a una mayor volatilidad del mercado, lo que significa que la actividad en los mercados de derivados puede tener un impacto desproporcionado en los precios.

Norman, un experto senior del mercado, dijo que este tipo de fluctuación anormal será perjudicial para los metales preciosos a largo plazo. Dijo que a medida que los inversores, joyeros y usuarios industriales se retiran de un mercado que "parece más un casino que un mercado", "no pasará mucho tiempo antes de que el mercado de comercio de metales preciosos se vuelva tan desolado como la superficie de la luna".

El jueves, los precios de la plata cayeron un 20% a 70,9175 dólares la onza. Los precios al contado del oro cayeron un 3,7%. El índice del dólar Bloomberg subió un 0,3%.