Gracias a la cooperación entre el Interim Computer Museum (ICM) y SDF.org, recientemente se han puesto en Internet 28 sistemas informáticos clásicos y están abiertos al público para su uso gratuito en línea. Los usuarios no sólo pueden iniciar sesión en estos sistemas antiguos de forma remota, sino que también pueden experimentar directamente los sistemas operativos, la arquitectura y los entornos de software de hace décadas en el navegador.
acceso:
https://connect.sdf.org/
A diferencia de las exposiciones digitales tradicionales que sólo muestran capturas de pantalla o interfaces estáticas, este proyecto proporciona un sistema real que está "en línea, en funcionamiento y operable". Los visitantes pueden iniciar sesión a través de connect.sdf.org, explorar la lista completa del sistema en el menú de texto e ingresar a varios entornos históricos del sistema operativo.
Según los informes, estos 28 sistemas tienen diferentes formas, algunos se basan completamente en la simulación, algunos tienen una arquitectura híbrida de simulación y hardware, y algunos se ejecutan en las máquinas antiguas originales después de la reparación. A diferencia de las simulaciones a nivel académico que en el pasado a menudo estaban encerradas dentro de instituciones de investigación o cortafuegos, este proyecto expone directamente estos sistemas históricos a Internet como nodos interactivos, abriendo una ventana al mundo de la informática inicial para los usuarios comunes.
Entre los sistemas expuestos, hay muchas obras emblemáticas que sólo aparecen en la literatura o en instituciones de investigación. El sistema operativo Multics, desarrollado conjuntamente por el MIT, General Electric y Bell Labs en la década de 1960, se "encendió" en un Honeywell 6180 virtualizado, recreando la escena operativa de la década de 1970. Las innovaciones de Multics en memoria segmentada, enlaces dinámicos, etc. influyeron profundamente en el Unix posterior, y Unix se convirtió en la base de muchos sistemas operativos similares a Unix desde entonces. Para quienes estudian la historia de la informática, ver el arranque de Multics en tiempo real ayuda a comprender los orígenes de los conceptos de diseño de infraestructura modernos.
También se incluyen en la colección tres sistemas que ejecutan TOPS-20 para recrear el aspecto de la era PDP-10. Este tipo de mainframe alguna vez fue una de las columnas vertebrales de los primeros ARPANET, y los usuarios de hoy todavía pueden ver el clásico mensaje "@", una imagen muy simbólica para aquellos familiarizados con la historia de la computación en red. TOPS-20 proporcionó funciones interactivas como finalización de comandos y contexto de directorio mucho antes de que los shells de Unix estuvieran ampliamente disponibles.
Uno de los nodos más ambiciosos, un sistema Control Data Corporation 6500 que ejecuta NOS 1.3, se basa en una arquitectura diseñada por Seymour Cray antes de fundar Cray Research. CDC 6500 utiliza una CPU principal con 10 procesadores periféricos. Se considera un paso importante hacia el diseño paralelo, y el diseño paralelo todavía tiene un profundo impacto en el campo de la informática de alto rendimiento.
Otra máquina de alto perfil en el proyecto fue la PDP-11/70, apodada "MissPiggy", que ejecutaba la versión 7 de Unix. Desde entonces, esta versión se considera el punto de partida común para la mayoría de los sistemas Unix. La instancia en línea actual admite una interactividad total, lo que permite a los usuarios iniciar sesión en el sistema, explorar la estructura del directorio e incluso ejecutar los primeros programas de terminal, como el motor de ajedrez original.
La construcción de este museo en línea continúa la constante filosofía de SDF. Como uno de los sistemas Unix públicos más antiguos que aún se ejecuta, SDF tiene un compromiso de larga data de poner los recursos informáticos a disposición del público, fomentar la experimentación y preservar el historial del software. Esta sala de exposiciones interactiva lanzada por el Museo Temporal de Computadoras en asociación con SDF amplía aún más este concepto de "preservar códigos y documentos" a "mantener toda la computadora viva y abierta al público", permitiendo que más personas experimenten el mundo antes de la informática moderna.