El 19 de marzo, según el Wall Street Journal, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de EE. UU. anunció que actualizaría oficialmente su investigación sobre el sistema de conducción totalmente autónoma (FSD) de Tesla a un "análisis de ingeniería". El núcleo de esta revisión es evaluar el desempeño de seguridad del sistema en condiciones de mal tiempo y carreteras de baja visibilidad. La investigación abarca aproximadamente 3,2 millones de modelos Tesla equipados con este sistema, incluidos el Model 3, Y, X, S y Cybertruck.
La agencia reguladora señaló en el documento que el sistema FSD de Tesla no logró identificar con precisión las condiciones de la carretera y emitir advertencias oportunas al conductor cuando se enfrentaba a escenas como luz solar directa, deslumbramiento, niebla densa o polvo que obstruía la visión.Se han confirmado varias colisiones relacionadas, incluido un accidente mortal. La NHTSA dijo que en los registros de accidentes que revisó, el sistema no detectó problemas comunes de visibilidad, no emitió una alerta hasta que la colisión fue inminente y, en todos los casos, el sistema no logró rastrear ni identificar el vehículo que estaba directamente delante.
El foco de esta acción regulatoria está dirigido a la solución única de conducción autónoma puramente visual de Tesla. A diferencia de sus competidores, que generalmente utilizan radar o lidar, el sistema de Tesla se basa completamente en cámaras.Aunque Tesla desarrolló y lanzó un "sistema de detección degradado" diseñado para hacer frente a la visibilidad reducida después de cancelar el radar a mediados de 2021, los datos de la NHTSA muestran que ni la versión inicial ni la versión actualizada del sistema realizaron eficazmente la función de alerta temprana. Esta escalada de la investigación no sólo amenaza con provocar una retirada a gran escala, sino que también se produce en vísperas de los planes de la empresa de producir en masa Cybercab, un taxi autónomo sin volante ni pedales, añadiendo incertidumbre a su estrategia de transformación hacia la conducción autónoma y la tecnología robótica.