Según noticias del 25 de diciembre, los ejecutivos de tecnología en Silicon Valley son un grupo de personas impredecibles. A diario, se desafían entre sí e incluso se pelean a gritos en una fiesta de cumpleaños sobre los peligros de la inteligencia artificial. Pero en tiempos difíciles, se mantienen unidos para asegurarse de que todos mantengan su trabajo.

Según los informes, durante la inesperada salida del CEO de OpenAI, Sam Altman, de OpenAI el mes pasado, el CEO de la plataforma de alquiler a corto plazo Airbnb, Brian Chesky, y Emmett Shear, quien se desempeñaba como CEO interino de OpenAI en ese momento, allanaron el camino para la reinstalación de Altman.

Chesky fue una de las primeras personas con las que Altman contactó cuando se enteró de que había sido despedido de OpenAI. Según los informes, los dos han sido viejos amigos durante más de diez años, y Altman fue mentor de Chesky cuando se desempeñó como consultor en la incubadora de startups YCombinator en sus primeros años.

Según los informes, el 17 de noviembre, unos minutos después de que Altman se enterara de que había sido despedido de la junta directiva de OpenAI, le envió un mensaje de texto a Chesky y le dijo: "Esto es demasiado cruel". Chesky inmediatamente tuvo una videollamada con Altman y el presidente de la compañía, Greg Brockman (Greg Brockman), quien también fue destituido de la junta directiva de OpenAI. Cuando los dos hablaron ese día, Chesky le preguntó a Altman en detalle sobre el motivo de su despido de la junta. Altman especuló que podría estar relacionado con las disputas y quejas entre él y otros ejecutivos.

Chesky hizo preguntas no sólo por curiosidad. Más tarde ese día, Chesky llamó al socio más grande de OpenAI, el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, y dijo: "Altman cuenta con el apoyo de todo Silicon Valley".

Cuando el otro "mentor" de Chesky, Hill, se hizo cargo brevemente de OpenAI dos días después, los dos supuestamente "despejaron el camino" para el regreso de Altman.

La relación de Hill y Altman se remonta a su tiempo juntos en Y Combinator. Según los informes, los dos se conocieron como los primeros alumnos de YCombinator. Hill también fue socio a tiempo parcial en YCombinator durante el mandato de Altman como presidente de YCombinator.

Más allá de su familiaridad compartida con los círculos de startups, Hill creía claramente que Altman era la persona adecuada para el director ejecutivo de la empresa. Parecía escéptico ante la decisión de la junta de despedir a Altman.

El 19 de noviembre, Hill se convirtió en director ejecutivo interino de OpenAI. Dijo que la salida de Altman fue "manejada muy mal" y publicada en las redes sociales.

Hill también dijo en una publicación de seguimiento en X que estaba "contento de ser parte de la solución" cuando Altman fue reintegrado unos días después.

Ese fin de semana, Altman reunió a algunos de los directores ejecutivos e inversores más influyentes de Silicon Valley para que lo apoyaran, incluido Vinod Khosla, cofundador de Sun Microsystems y fundador de Khosla Ventures, la primera rama de capital de riesgo de OpenAI, Ron Conway, uno de los primeros inversores en Google y Facebook, y Nadella. Asesoraron a Altman y negociaron con la junta directiva de OpenAI por teléfono. Unos días después, Altman regresó a la empresa como director ejecutivo de OpenAI.

El drama del despido y rápido regreso de Ultraman sigue un patrón específico a lo largo de su carrera. Durante las últimas dos décadas, Altman ha perdido la confianza de varios ejecutivos de las tres empresas que dirigía. En cada momento crítico, Ultraman no sólo regresaba, sino que también ascendía a posiciones más importantes con la ayuda de poderosos aliados.

Según personas familiarizadas con el asunto, Loopt, la primera startup de redes sociales fundada por Altman, instó dos veces a los miembros de la junta directiva a despedir a Altman con el argumento de que el comportamiento de Altman era engañoso y caótico. Pero Altman, respaldado por el inversor Sequoia Capital, permaneció hasta que se vendió Loopt en 2012.

Dos años más tarde, Altman fue elegido inesperadamente por el cofundador Paul Graham para dirigir la incubadora de startups YCombinator.

YCombinator ha respaldado a las startups Airbnb y Dropbox. Como director de la empresa, Altman no sólo brindó asesoramiento a Chesky y otros sobre el rápido desarrollo de Airbnb, sino que también seleccionó nuevas empresas prometedoras para ayudar al gigante tecnológico a ganar mucho dinero.

A Altman se le pidió que renunciara a Y Combinator en 2019 después de que sus socios lo acusaran de anteponer proyectos personales, incluido OpenAI, a sus responsabilidades presidenciales, según personas familiarizadas con el asunto.

Este otoño, Altman también enfrentó una crisis de confianza en OpenAI. A principios de octubre, el científico jefe de OpenAI se acercó a algunos miembros de la junta y recomendó que Altman fuera despedido, citando alrededor de 20 ejemplos de cómo creía que Altman había engañado a los ejecutivos de OpenAI a lo largo de los años. Eso desencadenó semanas de negociaciones a puertas cerradas que terminaron con el anuncio de la junta del despido de Altman pocos días antes del Día de Acción de Gracias.

Pero el talento de Altman para negociar, descubrir talentos y hacer publicidad no solo ayudó a OpenAI a convertirse en una empresa valorada actualmente en 86 mil millones de dólares, sino que también se ganó el apoyo de muchas personas. Después de su despido, Altman movilizó a partidarios de alto perfil y alentó a los empleados a irse en masa.

Altman escribió en su blog personal dos meses antes de dejar Y Combinator: "Un gran secreto es que puedes doblegar el mundo a tu voluntad en gran medida".

Un portavoz de OpenAI dijo: "El equipo de liderazgo senior pidió unánimemente a Altman que regresara como CEO y que la junta directiva renunciara, y más del 95% de nuestros empleados firmaron una carta abierta apoyando estas acciones. El fuerte apoyo del equipo enfatiza que es un CEO muy eficaz".