En respuesta a los rumores de que TSMC es conservador y no está dispuesto a invertir en equipos de litografía de próxima generación, el presidente de TSMC, Wei Zhejia, refutó personalmente los rumores en una reciente reunión de accionistas, diciendo que compró una máquina de litografía EUV High-NA y está trabajando arduamente para desarrollarla, pero debido a consideraciones de costos, no se pondrá en producción en masa en esta etapa.La última máquina de litografía EUV High-NA desarrollada por ASML tiene un precio unitario de entre 380 y 400 millones de dólares, más del doble del precio de los equipos EUV convencionales actuales.Wei Zhejia admitió que la razón principal para no producir en masa es que el equipo es demasiado caro.
La estrategia de TSMC es primero hacer un buen uso de su equipo EUV existente. Wei Zhejia enfatizó que las máquinas de litografía existentes combinadas con múltiples tecnologías de patrones aún son suficientes para satisfacer la demanda de contracción de los procesos avanzados. TSMC tiene la confianza de esperar hasta que las cuentas económicas de High-NA EUV sean más rentables antes de tomar medidas.
TSMC recibió su primera máquina de litografía EUV High-NA en septiembre de 2024 y la colocó en el centro de I+D para desarrollar tecnología de litografía básica para el proceso de próxima generación.Wei Zhejia cree que iniciar los preparativos de I+D con antelación puede garantizar un rendimiento fiable y una eficiencia de producción cuando se ponga en producción en el futuro.
Sin embargo, admitió que llevaría algún tiempo poner en uso este equipo de 400 millones de dólares. Competidores como Intel ya han incluido High-NA EUV en el programa de producción en masa, mientras que TSMC ha elegido una ruta más confiable de desarrollarlo primero y luego ponerlo en producción, lo que está en línea con su consistente disciplina de costos.
Wei Zhejia predice que High-NA EUV entrará naturalmente en el sistema de producción en el momento en que realmente se necesite una sola exposición para lograr anchos de línea más finos y los costos de las obleas se vuelvan competitivos.
