Tesla presentó estadísticas de seguridad autopublicadas a los reguladores de Suecia y Países Bajos para obtener la aprobación de su sistema de conducción autónoma total (FSD) en Europa, pero investigadores independientes de seguridad vial creen que los datos constituían afirmaciones de marketing engañosas.
Una investigación anterior de Reuters mostró que el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, y otros ejecutivos han citado estas estadísticas con cada vez más frecuencia durante el año pasado, diciendo que las funciones de asistencia al conductor FSD son hasta 10 veces más seguras que la conducción humana. Sin embargo, después de una revisión, Reuters cree que hay muchas comparaciones de datos no válidos en las estadísticas relevantes de Tesla, lo que exagera el rendimiento de seguridad de esta tecnología.
Según documentos obtenidos por Reuters a través de una solicitud de divulgación, Tesla ha proporcionado estos datos de seguridad, que se consideran "inflados", a algunos reguladores europeos para promover el uso de FSD en la región. Tesla se puso en contacto con la agencia reguladora de carreteras holandesa RDW a finales de 2024 para iniciar el proceso de aprobación local del FSD. En una carta de noviembre de 2024 a RDW, Tesla proporcionó un enlace a su informe de seguridad y afirmó que "un mayor uso de FSD" "conduciría a carreteras más seguras". Actualmente, FSD adopta un modelo de tarifa de suscripción, que puede realizar la conducción autónoma de vehículos bajo ciertas condiciones, pero aún requiere que el conductor mantenga la atención y asuma el control en cualquier momento.
Después de más de un año de pruebas y consultas con Tesla, RDW aprobó el uso del FSD en los Países Bajos en abril de este año. Actualmente, la agencia busca obtener una aprobación unificada para FSD en toda la UE en nombre de Tesla. RDW se negó a comentar sobre los problemas con las estadísticas de seguridad de Tesla señalados por Reuters, pero dijo en un comunicado que "no se basará en afirmaciones de marketing o estadísticas externas" para tomar decisiones, sino que llevará a cabo sus propias "pruebas, análisis y verificación" del rendimiento del sistema en vías públicas y campos de pruebas. La agencia no dijo si había revisado los datos de seguridad de Tesla en Estados Unidos. RDW dijo que Tesla "recopiló una gran cantidad de datos" durante la prueba y que los reguladores "verificaron, probaron y auditaron" los datos, pero no revelaron el tipo de datos ni el contenido específico de la medición. Tesla no respondió a una solicitud de comentarios.
Poco después de que los reguladores holandeses anunciaran su aprobación el 10 de abril, el director de políticas públicas de Tesla, Ivan Komusanak, envió un correo electrónico a los reguladores suecos solicitando una aprobación sueca similar para el FSD. Adjuntó una presentación al correo electrónico en la que afirmaba que los vehículos Tesla equipados con FSD pueden recorrer más de siete veces la distancia entre accidentes que el vehículo conducido por humanos promedio en los Estados Unidos. La manifestación también afirmó que la FSD podría haber salvado 32.000 vidas y evitado 1,9 millones de lesiones.
Los investigadores entrevistados señalaron que estas cifras son muy engañosas porque se basan en una suposición poco realista: que todos los vehículos en Estados Unidos, incluidos los camiones de carga y las motocicletas con altas tasas de accidentes, han sido reemplazados por vehículos Tesla equipados con FSD, y que cada Tesla es al menos siete veces más seguro que el vehículo al que reemplaza. La investigación de Reuters también encontró que Tesla exageró aún más la seguridad de esta tecnología al comparar dos tipos de datos desiguales: por un lado, la tasa de accidentes de los vehículos Tesla con FSD habilitado y que causaban accidentes que resultaban en el despliegue de las bolsas de aire; por otro lado, la tasa general de accidentes de todo tipo de vehículos en Estados Unidos, incluido un gran número de accidentes menores. Además, la compañía compara sus vehículos con el vehículo promedio en los Estados Unidos, que es mucho más antiguo que los vehículos de los propietarios de Tesla. Dado que las principales empresas automotrices han seguido introduciendo más características de seguridad en los vehículos nuevos en los últimos años, este enfoque favorece estadísticamente a Tesla, distorsionando así la comparación.
Anders Eriksson, investigador de la Administración de Transporte de Suecia, se negó a comentar sobre los detalles de los datos proporcionados por Tesla, pero dijo que el regulador sueco "miraría más allá de las cifras llamativas" y que cualquier evaluación de dichos sistemas no se "basaría únicamente en afirmaciones de seguridad agregadas, sino en la totalidad de la evidencia". La agencia no respondió a las preguntas de Reuters sobre qué otras pruebas había proporcionado Tesla. El portavoz del Consejo Europeo de Seguridad del Transporte, Dudley Curtis, dijo que tenía "preocupaciones reales" sobre el hecho de que Tesla proporcionara "datos de seguridad que carecen de fiabilidad" a los reguladores suecos después de que Reuters explicara el contenido de los correos electrónicos relevantes a la organización. Añadió que si Tesla quisiera hacer afirmaciones de seguridad, debería "entregar los datos a las universidades y hacer que investigadores calificados los verifiquen de forma independiente y luego hablar sobre seguridad".
Tesla considera la aprobación del FSD en Europa la clave para restablecer el crecimiento de las ventas en la región. El fabricante de automóviles eléctricos todavía está tratando de recuperar participación de mercado después de que las ventas se desplomaran el año pasado en medio de protestas por la postura política de Musk, incluido su apoyo a los partidos de extrema derecha en Europa. No obtener la aprobación hará que a Tesla le resulte más difícil competir en Europa, donde los fabricantes chinos de vehículos eléctricos están ampliando constantemente su influencia.
En los próximos meses, los representantes de los estados miembros de la UE que representan el 55% de los estados miembros y cuya población representa el 65% de la población total de la UE deben votar a favor antes de que FSD pueda circular legalmente por toda la UE. Hasta entonces, cada estado miembro puede decidir si aprueba la tecnología individualmente. Los reguladores griegos dijeron el mes pasado que Grecia planeaba aprobar el FSD, citando datos "del otro lado del Atlántico" de que "el sistema finalmente reducirá significativamente las tasas de accidentes". El Ministerio de Transporte de Grecia no respondió a las preguntas de Reuters sobre si los datos que citó procedían del informe de seguridad de Tesla.
Los correos electrónicos obtenidos por Reuters muestran que los reguladores de otros países europeos también han sido bombardeados con cartas de conductores que citan las estadísticas de seguridad de Tesla e instan a una rápida aprobación de la FSD. El otoño pasado, varios propietarios de Tesla escribieron al regulador de carreteras de Noruega citando datos de los informes de seguridad de los vehículos de Tesla. Uno escribió que la tecnología era "significativamente más segura que la conducción manual humana promedio" y tenía el potencial de "reducir los accidentes de tráfico hasta en un 90%, salvando así vidas en las carreteras noruegas". Stein-Helge Mondal, de la Administración de Carreteras de Noruega, dijo en respuesta a varios partidarios de Tesla que las cifras relevantes de Tesla "son datos de producción propia" y, por lo tanto, "es difícil establecer una correspondencia con las estadísticas de accidentes en poder del gobierno".