El Centro de Investigación de Música Digital de la Universidad Queen Mary de Londres publicó recientemente un estudio de análisis de letras a gran escala, señalando que los temas morales en las letras de la música pop han cambiado significativamente en los últimos 60 años. La frecuencia de contenidos que involucran "vicios" sigue aumentando, mientras que las expresiones relacionadas con la "virtud" han disminuido constantemente.
El equipo de investigación analizó las letras de más de 380.000 canciones pop inglesas desde 1960 hasta 2023 y descubrió que el color emocional general se está volviendo cada vez más negativo, con un aumento significativo de palabras que involucran "vicios" morales como daño, engaño, subversión y degradación, y una disminución significativa en el lenguaje relacionado con "virtudes" morales como el cuidado y la decencia. Los investigadores creen que este cambio puede reflejar los cambios profundos en la expresión emocional y los valores en la sociedad contemporánea. La música popular se está convirtiendo en un importante "barómetro" para observar los cambios culturales.
La investigación fue dirigida por el Centro de Investigación de Música Digital de la Universidad Queen Mary de Londres y se basó principalmente en dos conjuntos de datos de letras a gran escala que abarcan más de 60 años. Los investigadores seleccionaron alrededor de 377.000 canciones en inglés del conjunto de datos WASABI de 1960 a 2010, y agregaron alrededor de 5.500 canciones que estaban en la lista anual de Billboard de 1960 a 2023 para construir un corpus a largo plazo que cubriera la música pop convencional. Sobre esta base, el equipo utilizó inteligencia artificial avanzada y tecnología de análisis del lenguaje para rastrear sistemáticamente las tendencias emocionales y los temas morales en las letras.
El autor principal del estudio, el Dr. Vjosa Preniqi de la Universidad Queen Mary de Londres, señaló que la música es mucho más que entretenimiento, es una de las formas en que la sociedad cuenta su propia historia. Al analizar las letras de las canciones de distintas generaciones, es posible observar cómo las expresiones emocionales y las narrativas morales evolucionan con el tiempo. Dijo que las investigaciones muestran que el lenguaje en las letras relacionado con virtudes como el cuidado y la decencia ha pasado gradualmente a un segundo plano, mientras que los temas relacionados con preocupaciones morales como el conflicto y el daño se han vuelto más prominentes. Estos cambios están influenciados por múltiples factores dentro de diferentes géneros musicales, incluido el estilo del género, las tradiciones narrativas y la tendencia creativa a atraer la atención a través del "impacto", pero la tendencia general ofrece una ventana a la evolución de los valores culturales.
En un análisis sistemático del contenido de las letras, el equipo de investigación descubrió que seguían aumentando una variedad de expresiones relacionadas con "vicios" morales. Por ejemplo, el lenguaje que implica daño, engaño, subversión y degradación ha aumentado gradualmente en las canciones pop de diferentes épocas, acompañado de un aumento de connotaciones emocionales como emociones negativas, ira y disgusto. Por el contrario, las expresiones que reflejan "virtudes" morales como el cuidado, la decencia y la lealtad representan una proporción relativamente menor en las letras, formando una tendencia a largo plazo de "el aumento de los vicios y la retirada de las virtudes" en su conjunto.
Las investigaciones también muestran que la expresión moral en las letras varía significativamente entre los diferentes géneros musicales. Algunos géneros musicales tienden a enfatizar el cuidado y la conexión social, y temas como la ayuda mutua, el apoyo y el vínculo emocional son comunes en las canciones; otros géneros muestran con mayor frecuencia conflictos, rebeliones y narrativas emocionales más oscuras, destacando gestos de confrontación, rechazo o ruptura de normas. Esto muestra que el tema moral no sólo está relacionado con el trasfondo de la época, sino también estrechamente relacionado con la tradición narrativa, el grupo de audiencia y el posicionamiento cultural de los distintos tipos de música.
A nivel de grupo de artistas, la investigación también ha encontrado diferencias en los patrones de expresión moral entre diferentes categorías de género. Bajo la premisa de la clasificación binaria de género utilizada y la proporción de género desequilibrada de la muestra, el estudio observó que temas virtuosos como el cuidado y la lealtad aparecen con mayor frecuencia en las letras de artistas femeninas, mientras que las obras de hombres y las combinaciones mixtas involucran con mayor frecuencia temas negativos como el daño, la subversión y la degradación. El equipo de investigación enfatiza que estos hallazgos deben interpretarse cuidadosamente en conjunto con la división de género en el conjunto de datos y el desequilibrio en la distribución de género de los artistas para evitar simplificar demasiado los complejos factores creativos y sociales.
El Dr. Charalampos Saitis, autor principal del proyecto, profesor asistente de procesamiento de música digital en la Universidad Queen Mary de Londres y coinvestigador del programa conjunto de formación doctoral en el campo de la IA y la música, dijo que la música popular proporciona una perspectiva única para comprender los cambios culturales. Dado que la música es una forma de expresión tan amplia e influyente, el análisis de las letras a gran escala puede ayudar a identificar tendencias a largo plazo que no son fácilmente detectables en la percepción cotidiana. Señaló que la música no sólo refleja la realidad social, sino que también moldea la forma en que la gente entiende el mundo. Por lo tanto, rastrear la evolución de las narrativas morales en las letras puede ayudarnos a comprender mejor los cambios profundos que rodean la identidad, las cuestiones sociales y los valores colectivos.
En su enfoque, el equipo de investigación combinó lingüística computacional, tecnología de inteligencia artificial y marcos teóricos sobre la moralidad y el comportamiento humano. Utilizó algoritmos para extraer y cuantificar palabras emocionales y morales en las letras, y luego las analizó de forma cruzada con dimensiones como tiempo, género y características del artista. Este enfoque interdisciplinario permite a los investigadores descubrir señales culturales ocultas de una gran cantidad de canciones durante décadas, proporcionando datos que respaldan cómo la música refleja e incluso participa en la configuración del clima social y emocional.
En el contexto actual de debates públicos cada vez más acalorados sobre la salud mental, la cohesión social y el cambio cultural, los investigadores creen que la música pop proporciona un valioso "cuaderno" para observar las emociones y los valores sociales. Al examinar la evolución del lenguaje emocional y moral en las letras, podemos ver más claramente cómo diferentes generaciones han expresado preocupaciones, expresado emociones, construido significado y hablado sobre justicia e injusticia a través de la música. El equipo de investigación afirmó que en el futuro se pueden ampliar métodos similares a contextos multilingües y multiculturales para comprender mejor la compleja interacción entre la música y los cambios sociales a escala global.
Se informa que el artículo completo de esta investigación se publicó en línea y los lectores pueden ver datos detallados e instrucciones del método a través del enlace proporcionado por la Universidad Queen Mary de Londres.